Hattrick av Zuccarello: "En av de smartaste"

Jarkko Päiväniemi

Mats Zuccarello gjorde en "Knutsen" i natt.

I New York Rangers 3–1-seger mot Toronto gjorde han samtliga hemmamål.

Därmed blev "Zuke" andre norrman, efter Espen Knutsen, att noteras för ett hattrick i NHL.

– Det är alltid kul att göra mål, sa Zuccarello.

– Han är en av de smartaste jag spelat med, sa Rick Nash om sin kedjekompis.

helskärm

New York Rangers kom till Madison Square Garden efter att ha varit spellediga i fem dagar, ett ovanligt långt uppehåll för NHL-spelare.

Så ett visst spelsug fanns där.

Och bevisligen hos Mats Zuccarello samt kedjekompisarna Rick Nash och Derick Brassard. Trion inledde säsongen tillsammans, splittrades sedan av coachen Alain Vigneault, men fick förtroendet att spela ihop igen i natt.

Och kedjan levererade.

Zuccarello gav Rangers ledningen efter 9.41 efter pass från Nash och Brassard. Det innebar också den 28-årige norrmannens 50:e NHL-mål.

Fantastisk assist

1–0 höll sig en bit in i tredje perioden efter fint spel från de två målvakterna Jonathan Bernier och Henrik Lundqvist.

Men firma Nash-Brassard-Zuccarello fick hål på Bernier igen.

I ett två mot ett läge serverade Brassard en fantastisk backhandpassning och "Zuke" kunde enkelt stöta in 2–0.

Toronto reducerade genom Joffrey Lupul med knappt två minuter kvar och förstörde den tänkta 56:e NHL-nollan för Henrik Lundqvst. Målet kom i spel sex mot fem.

Och lönnlöven fortsatte med Bernier på bänken och då kunde Zuccarello glida igenom och sätta sitt och lagets tredje mål i öppen kasse. Återigen assisterade av Nash och Brassard.

"Hittar dig över hela isen"

– Vi har spelat med varandra ett bra tag nu och framför allt jag och Brassard hittar varandra. Vi kommer inte att hitta varandra lika bra varje dag, men det är riktigt roligt när det sker, sa Zuccarello enligt nhl.com och fortsatte:

– Det är alltid kul att göra mål. Klart att det inte sker varje dag att du gör tre, i alla fall inte för mig.

Kedjekompisen Rick Nash öste beröm över "Zuke".

– Han hittar ytorna och hans spelförståelse är underskattad. Han förstår spelet och hittar dig över hela isen. Han är en av de smartaste jag har spelat med, sa Nash enligt nhl.com.

Zuccarellos hattrick är det andra som en norrman gjort i NHL. I januari 2002 gjorde Espen Knutsen tre mål för sitt Columbus i 6–3-segern mot San Jose.

Även Montreals Dale Weise stod för ett hattrick i natt. Han satte tre puckar i bortasegern (6–2) mot Calgary. Canadiens vilade stjärnmålvakten Carey Price och ställde Mike Condon mellan stolparna i stället. 25-åringen räddade 32 skott och valdes till matchens andra stjärna efter Weise.

Henrik Zetterberg gjorde karriärens 299:e NHL-mål i hemmamötet med Ottawa. Men det hjälpte inte. "Sens" vann med 3–1 efter att Bobby Ryan satt sista målet i tomt mål.

Erik Karlsson noterades för säsongens tionde assist, men Ottawas lagkapten väntar fortfarande på höstens första mål.

Victor Rask gjorde ett av Carolinas mål när laget vann hemma mot Colorado med 3–2 och Gabriel Landeskog tröstmålade för "Avs" i slutminuten.

Gustafsson NHL-debuterade

Minnesota vann en vild målfest mot regerande mästare Chicago med 5–4. Lagkaptenen Mikko Koivu stod för tre assist och schweizaren Nino Niederreiter satte avgörande 5–4 redan efter 32 sekunder spel i den tredje perioden.

23-årige Erik Gustafsson gjorde NHL-debut för Chicago och noterades för en fantastiskt fin och lång passning till Artem Anisimovs 4–4-mål.

Marcus Johansson och Nicklas Bäckström hade varsin assist när Washington vann mot Columbus med 2–1 på hemmais.

Vancouver vann den sena matchen borta mot Arizona med 4–3. Daniel satte det matchavgörande 4–2 (snyggt slagskott) assisterad av Radim Vrbata och Henrik Sedin.