Gabriel Landeskog fortsätter sikta mot comeback

Familjen är en stor drivkraft för NHL-stjärnan

Anton Johansson

Gabriel Landeskog, 31, har varit borta i två säsonger.

Kampen för att komma tillbaka till isen fortsätter.

– Jag längtar efter att vara tillbaka på isen igen, se min familj och krama dem efter en match, säger den svenske NHL-stjärnan.

Ända sedan Colorado Avalanche meddelade att Gabriel Landeskog och general managern Chris MacFarland skulle hålla en presskonferens började ryktena spridas.

Skulle Gabriel Landeskog lägga av efter den knäskada som har hållit honom borta från isen i två år?

Det tog bara några sekunder för MacFarland att ta död på det.

– Stora nyheter, ”Gabe” slutar inte, säger han.

För NHL-karriären fortsätter trots den väldigt långa vägen tillbaka.

Ända sedan den efterlängtade Stanley Cup-triumfen med Colorado Avalanche för två år sedan har den 31-årige forwarden fått stå åt sidan. Han opererade sitt knä under hösten 2022 och för ett år sedan gjorde han ytterligare en operation, en brosktransplantation i sitt högra knä.

Under den här säsongen har Landeskog setts på is några gånger och det har ryktats om en eventuell comeback under våren, beroende på hur långt Colorado skulle gå i slutspelet.

”Långsam tortyr”

Landeskog säger att han då och då kände sig mentalt redo för att göra några byten, men att det i slutändan var bäst att stå åt sidan – både för sig själv och organisationen.

– Det är en långsam form av tortyr. Vinna eller förlora, oavsett vill man vara ute på isen med grabbarna. Även efter hjärtekrossande förluster vill man vara med killarna i laget och stötta dem och gå igenom allt sådant med dem, oavsett om det är med- eller motgångar. Men jag visste att det inte var min tid just nu, säger Landeskog.

På presskonferensen får han frågan vad som driver honom till att komma tillbaka. Han nämner flera faktorer som stoltheten att representera klubben, supportrarna och hjälpa sina lagkamrater.

Men framför allt familjen. Han har en son som är tre och en dotter som är fyra.

– De var 2,5 år och 1,5 år gamla när vi vann Stanley Cup och det var senast de såg mig spela. Min son är tre år nu, senast i går sov han med sin hockeytröja, klubba och handskar på sig. Han älskar hockey, det kanske är mitt fel då han är med ibland på träningar och matcher, säger Landeskog.

Barnen ifrågasätter

Han fortsätter:

– Min dotter är tillräckligt gammal nu, hon är fyra och förstår en del. De frågar ibland varför jag inte spelar och jag säger att jag går till jobbet. Min son ifrågasätter det och säger: 'du spelar inte så går du verkligen till jobbet?'. Jag förklarar för dem att jag försöker bli starkare och friskare.

– Ett av mina stora mål är ärligt talat att titta tillbaka på den här galenskapen som jag har gått igenom och komma ut på andra sidan av det. Min fru har fått gå igenom mycket med mig under de här åren, jag har inte alltid varit rolig att vara med. Hon har varit en klippa för mig. Jag längtar efter att vara tillbaka på isen igen, se min familj och krama dem efter en match.

När Landeskog kan göra comeback är i nuläget oklart. Nästa säsong inleds i oktober.