Kutjerov slår tillbaka: ”Gjorde det inte med flit”
Tampa Bay-stjärnan svarar på spekulationerna
Uppdaterad 2021-06-15 | Publicerad 2021-06-13
Storstjärnan Nikita Kutjerov, 27, missade grundserien på grund av en höftoperation, men var tillbaka lagom till slutspelet.
Kritiker har hävdat att Tampa Bay medvetet kringgår lönetaksreglerna, men nu slår huvudpersonen tillbaka.
– Jag hatade det – jag gjorde det inte med flit, säger han bestämt.
Tampa Bay Lightning är framme i Stanley Cup-semifinal och den ryske storstjärnan toppar slutspelets poängliga med 18 poäng på 11 matcher. Efter att ha slagits ut i kvartsfinalen skickade Carolina-backen Dougie Hamilton en syrlig pik mot klubben.
– Vi förlorade mot ett lag som ligger 18 miljoner dollar över lönetaket, sade han.
”Inte jag som sätter reglerna”
Uttalandet grundar sig i att Nikita Kutjerov stod över hela grundserien på grund av en höftoperation, och sedan spelade från start i slutspelet. Kritikerna menar att klubben har kringgått lönetaksreglerna då långtidsskadade spelares löner inte räknas mot lönetaket. Under slutspelet gäller inte det taket längre.
– Jag kunde inte spela. Det är inte jag som sätter reglerna kring lönetaket. Jag var inte borta med flit. Jag var tvungen att opereras. Jag tvingades gå igenom fem månaders rehab och när jag var spelklar så var det slutspel, säger Kutjerov på en pressträff.
”Jag hatade det”
Han berättar att det har varit tufft mentalt att följa laget från sidan.
– Ingen spelare vill missa en hel grundserie, säger Kutjerov och fortsätter:
– Jag var tvungen att gå till gymmet varenda dag, och jag hatade det. Jag gjorde samma övningar varje dag. Det var verkligen irriterande.
Tampa Bay möter New York Islanders i den ena konferensfinalen, som startar på söndag. Vegas möter Montreal i den andra.
