NY Rangers vann första bataljen mot Devils
Publicerad 2023-04-19
NEWARK. Nattens 30-årskalas blev precis som Mika Zibanejad hade hoppats.
New York Rangers vann öppningsmatchen i slutspelsbataljen mot bittra rivalen New Jersey Devils i Newark – med 5-1.
– Jag hade inte kunnat tänka mig något bättre sätt att fira på, säger stjärncentern till Sportbladet.
Den råkade ju sammanfalla med starten på New York Rangers nya slutspelsäventyr, Mika Zibanejads 30-årsdag, och som sagt: Han fick presenten som stod högst upp på önskelistan.
Rangers vann första ronden i den tungt hajpade playoff-versionen av ”Slaget om Hudson River” – i Prudential Center i Newark.
Redan i första perioden tog de ledningen med 2-0 mot unga Devils-spelare som verkade lite tagna av stundens allvar och därmed var holmgången i praktiken avgjord.
Storspelade i kassen
Hemmalaget skärpte till sig de sista 40 minuterna, men de betydligt mer erfarna motståndarna hindrade dem effektivt från att få önskad tid och önskat utrymme och önskade möjligheter att driva upp farten – och när de ändå skapade chanser var Igor Sjestiorkin återigen omöjlig i kassen.
Till slut vann gästerna med 5–1 - och tröstmålet satte Jack Hughes på en straff.
– Vi vet att de är skickliga och snabba, men vi fick ner deras tempo en smula och gav dem inte ytorna de vill ha, säger födelsedagsbarnet när vi träffar honom utanför gästernas omklädningsrum efter slutsignalen.
– Samtidigt var det ju inte så att vi backade hem och bara försvarade ledningen. Vi fortsatte pressa på och fick fast dem. Moget och smart, spelade vi. Det är bara en match, vi vet det, men det känns skönt att få en så bra start.
Firandet får vänta
Något mer 30-årsfirande blir det dock inte. Inte ännu u alla fall.
– Jag hade inte kunnat tänka mig något bättre sätt att fira på än det här. Det var väldigt snällt av killarna att göra så många mål, ler han.
– I övrigt blir det lugnt. Irma kom tillbaka igår och en av mina kompisar är också här och jag hinner se dem under onsdagen, men det händer inget särskilt, jag får se till att vara redo för nästa match på torsdag.
Isens verklige kung, förutom Sjestiorkin, var backen Adam Fox, som noterades för fyra assist.
