Ottawa vann drama efter stor comeback

Per Bjurman

Karlsson assisterade till avgörandet

NEW YORK. Efter en period såg det ut som att säsongen var över...

Men Ottawa Senators kom, i ett av hela NHL-säsongens mest sprakande draman, tillbaka från 0-3-underläge och slog Pittsburgh på övertid.

– En riktigt, riktigt skön seger. Nu är det bara att köra på och göra allt vi kan för att vinna de två sista matcherna. Det kommer bli ett jäkla race, säger Erik Karlsson till Sportbladet efter 4-3-segern.

Det började verkligen inget vidare för Ottawa i matchen på förhand hade haussats som ”Årets showdown” i Canadien Tire Center.

Redan efter tio sekunder (!) dammade Sidney Crosby in ett rykande slagskott – på fin passning från Patric Hörnqvist.

Fem minuter senare gjorde Beau Bennett ytterligare ett mål och innan första perioden var över hade nämnde Hörnqvist – magnifik när det drog ihop sig till riktigt allvar – ökat på till 3-0.

Då kändes det i praktiken som att matchen var över – och med den tappra Ottawas hela säsong

– Men vi spelade inte dåligt, det var mest ostäm med hur pucken studsade där i början. Så jag kände ändå att vi var med i matchen och hade chansen, säger Erik Karlsson när vi når honom efteråt.

Det hade de sannerligen.

Tog ut målvaklten

Hemmalaget åt sig långsamt in i tillställningen, reducerade en första gång i numerärt underläge i slutet av andra perioden och en andra gång direkt i början av tredje perioden – och när mindre än två minuter återstod, och målvakten Andrew Hammond hade lämnat kassen, fick Mike Hoffman en lysande passning av Mika Zibanejad vid blålinjen och svepte in kvitteringen.

Då höll Canadien Tire Center på att explodera.

Men det var bara början.

”Hittade bara en lane”

02.43 in i övertidsperioden fick Erik Karlsson fram en förträfflig passning till Mark Stone och ögonblicket senare var matchen avgjord.

– Jag gjorde inget särskilt märkvärdigt, jag hittade bara en ”lane”. Sedan var det Stone som utförde det riktigt fina, fortsätter Erik.

– Det var en riktigt, riktigt skön seger. Vi är fortfarande med nu.

Ja, Sens befinner sig visserligen alltjämt under strecket, men står på samma poäng som Boston och har häng även på Pittsburgh och Detroit.

”Brukar spela bra på Garden”

Nu väntar ytterligare två draman, bägge på bortaplan – först mot New York Rangers på torsdag och sedan mot Philadelphia grundseriefinalen på lördag.

– Det är verkligen roligt att spela nu. Det är stora matcher hela tiden, men det känns det å andra sidan som att det varit de senaste 20-25 omgångarna, säger ”EK65”.

– Det är bara att köra på för oss och göra vad vi kan för att vinna de här två matcherna. Rangers har redan säkrat allt de kan säkra, så förhoppningsvis är vi lite mer desperata. Vi brukar spela bra på Garden också. Sen fortsätter det i Philly. Det blir ett jäkla race.

Ja, med Ottawa kvar i ekvationen verkar det inte kunna bli något annat.