”Det kändes väldigt speciellt”
Publicerad 2023-02-11
NEW YORK. För första gången sedan han för snart ett år sedan trejdades till Pittsburgh återvände Rickard Rakell i natt till Anaheim – och hyllades grundligt både av sin gamla klubb och sina gamla fans.
– Det kändes väldigt speciellt, jag är tacksam, säger den 29-årige stockholmaren till Sportbladet.
Han tillhörde Anaheim i Ducks i ett helt decennium, Rickard Rakell, och var i flera säsonger en av lagets allra mest produktiva forwards.
Men när klubben ifjol bestämde sig för att genomföra en ”rebuild” blev han, i likhet med landsmannen Hampus Lindholm, trejdad och hamnade in Pittsburgh Penguins.
I natt, närapå ett år senare, återvände han alltså för första gången till Honda Center.
– Jag har många vänner kvar här och det var roligt att komma tillbaka och få träffa dem. Men det kändes lite underligt att vara på fel sida i hallen, säger Rickard när vi talar med honom efteråt.
Känslorna var ömsesidiga. I en reklampaus i första perioden förärades ”Raks” en hyllningsvideo och efter den följde en stående ovation från de gamla fansen.
– Det var väldigt speciellt, jag är tacksam att jag fick vara med om det.
Malkin nådde milstolpe
Några poäng blev det inte mot Jakob Silfverberg och de andra gamla kompisarna, men Penguins vann med 6-3.
– Ja, vi gjorde en bra match och skapade hur många målchanser som helst. Riktigt skönt att vi fick starta en viktig roadtrip på det sättet, säger Rickard.
Evgeni Malkin stod för två assist och nådde därmed milstolpen 1 200 poäng.
Även nämnde Silfverberg – som kvällen innan matchen bjöd Rakell och backen Marcus Pettersson, även han tidigare spelare i Ducks, på middag – hade två assist.
