Hyllningen till Loui: ”Gör precis allt för att vinna”
Publicerad 2023-04-04
Trots över 1 000 NHL-matcher tvekade Frölunda länge innan de tog in Loui Eriksson, 37.
Ett beslut som Roger Rönnberg definitivt inte ångrar i dag.
– Jag visste inte att han var så här lagorienterad, så härlig att ha i ett lag och att han gör precis allt för att vinna, säger Frölundatränaren.
Ryan Lasch gjorde matchens enda mål när Frölunda stal en seger i Växjö och nu har 2–1 i matcher i semifinalen. Loui Eriksson lämnade isen poänglös, vilket inte tillhört vanligheterna under det här slutspelet.
Men han var i högsta grad inblandad i att få undan pucken då Växjö var nära att trycka in en kvittering i slutminuterna.
Bara nämnde Lasch och Anthony Greco har gjort fler poäng i slutspelet än Erikssons sju.
Men det är framför allt genom sin smartness och förmågan att göra sina kedjekamrater bättre som imponerar med Eriksson. Oavsett om han spelar med Lasch eller ungdomar som Isac Born och Noah Hasa.
Var inte välkommen i Frölunda
– Loui har stor betydelse för oss. Vi visste att vi tog in en väldigt smart kille och hockeyspelare. Men att han var så här lagorienterad och härlig att ha i ett lag, att han gör precis allt för att vinna, det visste jag inte för jag har inte coachat honom tillräckligt mycket, säger Roger Rönnberg.
Underskattade du honom lite?
– Ja, kanske. Kanske. Eller inte underskattade men jag kanske överskattade svårigheten att han i sin ålder anpassa sig till tempot i vår liga. Det trodde jag skulle bli svårare än vad det har varit för honom.
Med Frölunda närmast sitt hjärta och 1 050 NHL-matcher på meritlistan var det ändå långt ifrån någon självklarhet att Loui Eriksson skulle få spela med Frölunda.
Han anmälde tidigt sitt intresse att fortsätta karriären i Göteborg, men gensvaret var ljummet, trots att lagkapten Joel Lundqvist öppet gick ut och kritiserade klubbens beslut.
Först när Frölunda skickade tjecken Radan Lenc till HV71 ansåg man att det fanns en lucka för Eriksson.
Nio år utan slutspelshockey
Det kunde ha varit så att Loui Eriksson aldrig tillhört er eller till och med spelat för ett annat lag.
– Ja, absolut. Jag är glad att han är här i dag. Klart det är lätt att säga i efterhand att det skulle fungera men det var i alla fall farten och möjligheten att anpassa sig till spelet i SHL som var vårt frågetecken, säger Rönnberg.
Loui Eriksson strålar av spelglädje och att äntligen få spela slutspelshockey igen.
Han fick visserligen några ströbyten med Vancouver i Stanley Cup 2020 som avgjordes i augusti i en bubbla i Edmonton. Men hans senaste riktiga slutspel var för nio år sedan med Boston Bruins.
– Det är grymt kul. Helt fantastiskt. Jag har inte tänkt på det men nu när du säger det så är det många år utan slutspel. Jag gillar det. Tuffa serier med många matcher och man spelar varannan dag så det gäller att vara på hugget.
