De gör upp i första säsongen av eSHL
Uppdaterad 2020-01-13 | Publicerad 2020-01-12
Kontrollerna är laddade, spelarna inloggade och hockeypubliken redo för något nytt – den 13 januari släpps den virtuella pucken i den första upplagan någonsin av eSHL.
Tolv SHL-klubbar har tagit sig an utmaningen att skapa varsitt esportlag i EA SPORTS NHL 20 och med bara dagar kvar till premiären är det hög tid att presentera lagen lite mer ingående.
eSHL:s grundserie spelas 13 januari till 14 februari och alla matcher sänds på respektive lags Twitch-kanaler. Via två fasta speldagar varje vecka, måndagar och fredagar med start 20.00, får publiken möjlighet att följa lagens resa genom den virtuella motsvarigheten till Sveriges bästa hockeyliga, från början till slut. Ett dubbelmöte per omgång sänds exklusivt av Sportbladet, då med start 19.00, med särskilt utvalda rivaliteter i fokus och med representanter för respektive lag på plats i eSHL-studion.
DJURGÅRDENS IF
Stockholms stolthet Djurgården anmälde sig sent till eSHL, men lyckades trots det locka till sig en skicklig skara spelare. Laget i sig är dock en i det närmaste färdig produkt: sammansvetsat och med fördelen av att ha spelat tillsammans sedan tidigare. Truppen leds av finske Kimi “ZipPlayer” Nordberg, som agerat kapten för sitt manskap sedan ett par turneringar tillbaka. Närmast i backspegeln har spelarna i laget en meriterande kvartsfinalplats i europeiska mästerskapet ECL - en slutspelsserie där man blev eliminerade av regerande mästarna HAVU Gaming. Flera av spelarna har därmed fått känna på den högsta nivån av NHL-spelande och tar med sig erfarenheten in i denna turnering.
Trupp: Petri-Christian “Pelkoneen” Pelkonen (MV), Mattias “eSvamp” Björck (HB), Pontus “Terasniska” Teräsniska (VB), Nico “nylanderi” Laitinen (VB/HB), Kimi “ZipPlayer” Nordberg (C), Arttu “Artuzio” Mustila (VF), Amadeus “amadee21” Karlsson (HF), Rony “rGinnu” Kinnunen (HF/VF)
Nyckelspelare: Mattias “eSvamp” Björck
Spelstil: Snabb kontringshockey
Förväntad placering: Övre halvan av tabellen
Twitch-kanal: https://www.twitch.tv/djurgardenhockey
FÄRJESTAD BK
Färjestad var en av de första SHL-klubbarna att presentera sitt esportlag, redan i november, då både klubb och spelartrupp - ledda av kapten Filip “Obagol” Feldt - från början kände att de hittat rätt. Majoriteten av spelarna i laget har spelat ihop sedan tidigare och kan stoltsera med en bronspeng från förra årets svenska mästerskap, SCL, som främsta merit. I övrigt är laget känt för sitt robusta försvarsspel och farliga kontringar. Christoffer “I-Maise-I” Berntsson, en av Sveriges skickligaste centrar just nu, agerar quarterback i uppspelen och flankeras av två begåvade ytterforwards i Mattias “Tacterz” Hjelm och Robin “Rubituss” Söderqvist. FBK har dessutom rekryterat två regerande europamästare i form av Wille “willekunq” Juntunen och Kristian-Mikael “Nassustelija” Katajisto som till vardags spelar backpar i finska HAVU Gaming.
Trupp: Filip “Obagol” Feldt (MV) Philip “Discokryckan” Johansson (MV), Johan “Jerkix” Eriksson (HB), Kristian-Mikael “Nassustelija” Katajisto (VB) Wille “willekunq” Juntunen (HB) Anton (Pajenc32) Carlsson (VB/HB), Christoffer “I-Maise-I” Berntsson (C), Mattias “Tacterz” Hjelm (VF), Robin “Rubituss” Söderqvist (HF), Matti “SelanneFIN” Makkonen (HF/VF), William “Dercie” Boutelje (F).
Nyckelspelare: Mattias “Tacterz” Hjelm
Spelstil: Utmärkt försvarsspel, snabba kontringar
Förväntad placering: Topp-4
Twitch-kanal: https://www.twitch.tv/fbkesports
HV71
HV71 kommer till spel i eSHL med ett helsvenskt byggt kring lokala förmågor, rekryterade av lagkapten Daniel ”demski13” Gadd. Totalt har laget sju spelare, bestående av en målvakt, tre forwards och tre backar. Gadd är inte bara den som satt ihop laget, han är dessutom den i särklass mest meriterade spelaren i HV71 och förväntas axla ett stort ansvar från sin centerposition. Rekryteringsprocessen och lagbygget har skett stegvis under höst och vinter vilket medfört att Gadd och hans mannar deltagit sparsamt i organiserat turneringsspel under NHL 20 – ett faktum som kan ha båda fördelar och nackdelar. Få lag lär vara lika spelsugna och inspirerade som HV71, men många lag lär samtidigt hålla ett bättre matchtempo inledningsvis. Det skiljer, som bekant, trots allt en del mellan träning och match. Hur kapten Gadd leder sitt lag genom den övergången kommer i mångt och mycket avgöra hur framgångsrik denna första eSHL-säsong blir för Jönköpings-klubben.
Trupp: Christoffer ”coffelainen” Ericsson (MV), Andreas “mayX-swe” Åberg (HB), Dennis “D3NK4N95” Stendal (VB), Jonathan “I-WeLeX-I” Gunnarsson (VB), Daniel “demski13” Gadd (C), Tobias ”Kautto_” Kautto (HF) och Robin ”RaddoXz21” Sehlstedt (VF).
Nyckelspelare: Daniel ”demski13” Gadd
Spelstil: Långsam, metodisk speluppbyggnad
Förväntad placering: Kan slåss om slutspelsplats
Twitch-kanal: https://www.twitch.tv/hv71_eshl
IK OSKARSHAMN
Oskarshamns intåg i turneringen representerar något av ett kliv ut i det okända. Detta då IKO kommer till spel med en av de mest oprövade trupperna när det gäller tävlingsspelande och NHL. Laget har blivit uttaget genom öppna tryouts, genomförda i slutet av december i samarbete med den lokala esportföreningen E-sport Hultsfred. En sak som Oskarshamn dock lyckats utomordentligt väl med är att bygga upp ett lag med lokal profil, något som kan bära frukt på lång sikt. Kapten och lagledare Christoffer “esporthultsfred” Frick har en tuff uppgift framför sig, men har säkerligen en plan för att få sina spelare att prestera på högsta möjliga nivå. Lagandan blir viktig för Oskarshamn under turneringens gång, oavsett resultat.
Trupp: Simon “Karlssonsimon” Karlsson (MV), Oscar “Crb_oscar11” Gunnarsson (HB), Casper “Caaspr1” Poopuu (VB/VF), Petter “MrWennerstrom” Wennerström (C), Oskar “norre1337” Norén (HF), Joakim “SwinToo” Johansson (VF/HF/VB/HB), Christoffer “esporthultsfred” Frick (VF/C), Pontus “ReapzQ69” Svensson (MV), Albin “Milljot22” Nilsson (VF/C/HF), Martin “Ttinky_” Nilsson (VF/HF), Per-Anders “Plogbil_swe” Mårtensson (MV/VB)
Nyckelspelare: Okänd
Spelstil: Okänd
Förväntad placering: Bottenlag
Twitch-kanal: https://www.twitch.tv/esporthultsfred/
LEKSANDS IF
Leksands helsvenska trupp består av ett gäng rutinerade herrar som spelat tillsammans i olika konstellationer i flera år. Under 2010-talet har dessa spelare allt som oftast spelat på högsta europeiska nivå och gjort det med äran, utan att för den sakens skull lyckats vinna någon större titel. Än, åtminstone. NHL 20 har hittills passat lagets spelstil - med snabbt passningsspel och vakuumtätt försvar - förhållandevis bra, då de i allmänhet vunnit betydligt mer än de förlorat. Det faktum att spelarna kamperat ihop så pass länge är väldigt sällsynt i tävlingsspel och kommer med sannolikhet vara till nytta för lagets chanser. Leksands ansenliga erfarenhet och medföljande lagkemi får därför anses vara dess trumfkort inför vad som komma skall i eSHL.
Trupp: Kimmo “DUNZA” Sunnari (MV), Johan “Rundqviiist” Rundqvist (MV), Johan “J-Foppa” Forsberg (HB/VB), Jakob “Berbaboon17” Arvidsson (HB/VB), Jonas “Supremski” Söderlund (VB), Johan “Isindar” Jonsson (HF/VF), Fredrik “F-normark” Normark (VF), Calle “Smutto” Hjul (VF), William “Mumsi” Lindblad (C)
Nyckelspelare: Jonas “Supremski” Söderlund
Spelstil: Kompakt försvar, snabbt passningsspel
Förväntad placering: Övre halvan av tabellen
Twitch-kanal: https://www.twitch.tv/lif_esport/
LINKÖPING HC
Turneringens förhandsfavorit befinner sig i skrivande stund i finalen av europeiska mästerskapen ECL och bör, med samma trupp bestående av sju spelare, även ha god möjlighet att nå final i eSHL. Laget innehåller bland annat en tidigare världsmästare i Erik “I_Eki_I” Tammenpää som fick ta emot pris av NHL-bossen Gary Bettman efter att ha segrat i finalen av NHL Gaming World Championship 2018, på plats i Las Vegas. Laget består av två svenskar och fem finländare, där sex av sju spelare alla vid något tillfälle erövrat minst ett Europamästerskap. Ett favoritskap bör alltid förtjänas och i Linköpings fall talar spelarnas meriter för sig själva. Allt annat än finalspel vore en besvikelse för LHC - åtminstone om du frågar spelarna själv.
Trupp: Casper “ICappeI” Lundgren (MV), Joonas “SUPERVIRTA” Virta (B), Joel “jtorro-_-” Tourunen (VB), Aleksi “loimmu” Loimuvirta (HB), Joonas “Patzlaf” Paatiala (C), Paul “PleeMaker” Arontie (VF), Erik “I_Eki_I” Tammenpää (HF).
Nyckelspelare: Erik “I_Eki_I” Tammenpää
Spelstil: Hög forecheck, svårbrutet puckinnehav
Förväntad placering: Finalister
Twitch-kanal: https://www.twitch.tv/LHC_Esport
LULEÅ HOCKEY
Luleås lag är, spelare för spelare, ett av de mest erfarna i hela eSHL. Merparten av laget har varit med sedan tävlingsspel introducerades inom NHL-serien och kanske än mer imponerande är faktumet att dessa spelare i mångt och mycket fortsatt leverera på en hög nivå genom åren. Senaste turneringsspelet Luleå deltog i var europamästerskapet ECL 9, där klubben tog sig hela vägen till semifinal innan det tog stopp mot Linköping. Laget består av tre svenskar, fyra finländare och eSHL:s enda brittiska spelare, lagets kapten Connor ”MartindalexC” Martindale. Med uttåget mot Linköping i färskt minne lär Luleå-spelarna vara sugna på revansch i denna turnering. Nu återstår bara att se hur laget ställer upp – detta då de gjort sig kända för att mixtra med positioner och spelstil för att hitta den mest slagkraftiga uppställningen.
Trupp: Ville “Supreex” Korhonen (MV), Joni “Kanelipena” Pentti (HB/HF), Hampus “The_Alpha_Furyan” Duvefelt (VB), Mattias “ma0niii” Tagesson (HB), Aleksi “TehhAhola” Ahola (C), Connor “MartindalexC” Martindale (VF/C/HF), Viktor “cHIIMEERa” Ghamari (C/HF), Ville “MuKiMaisteri” Luukkonen (VF)
Nyckelspelare: Connor “MartindalexC” Martindale
Spelstil: Kreativt passningsspel, offensiva backar
Förväntad placering: Topp-4
Twitch-kanal: https://www.twitch.tv/LuleaHockey
MALMÖ REDHAWKS
Redhawks kommer till spel med en av turneringens intressantaste laguppställningar. Klubben har enbart kontrakterat fem utespelare, något som tyder på att Malmö har stort förtroende för sitt manskap. Högerbacken Johan “Lehmannens” Lehmann agerar lagkapten och har samlat ihop ett lag bestående av regerande svenska, samt finska, mästare. Stommen i laget består av spelare som vann svenska mästerskapet SCL förra våren, bland annat forwardsesset Henrik ”eken45jr” Eklund, men Malmö har dessutom lånat in ett antal finska stjärnspelare från regerande finska mästarlaget HAVU Gaming. Den stabila stommen och spetsvärningarna gör att laget omedelbart seglar upp som en av förhandsfavoriterna till titeln. Offensivt är Malmö, i konkurrens med Linköping, sannolikt eSHL:s skickligaste lag.
Trupp: Edvin “Thunboorg” Thunborg (MV), Hannes “Hansulinho” Kettunen (MV), Johan “Lehmannens” Lehmann (HB), Anton “antoniomannen_” Svensander (VB), Tuukka “FlyerKungen” Kuha (HF), Risto “Dominointi” Järvi (C), Henrik “eken45jr” Eklund (VF).
Nyckelspelare: Tuukka “FlyerKungen” Kuha
Spelstil: Dominant puckinnehav, kreativt passningsspel
Förväntad placering: Finalister
Twitch-kanal: Okänd
RÖGLE BK
Rögle har ännu inte bjudit på någon utförlig presentation av sitt eSHL-lag, men truppen är byggd kring rutin och tidigare kemi. Flera av de spelare som nu drar på sig den grön-vita tröjan har tävlat tillsammans inom NHL-spelande under flera års tid och ser, efter ett antal spel med mindre framgångsrika insatser, vassare ut än på länge. Med en stomme byggd pårutin, kryddat med ett antal talanger på väg upp, blir eSHL en spännande utmaning för Rögles esportlag.
Trupp: Jonathan “Jojja2003” Larsson (MV), Felix “celeste_sueco” Sanz Lerna (MV), Christopher “Otroligaesox” Högberg (HB/VB), Jussi “Copras” Saarinen (VB), Simon “Hammarjet” Jönsson (HB/VB), Sam “Boqvist_3_” Lax (VB), Tommy “TommyC142” Camérus (HF), Henning “lapskaus13” Ole Drange (C), Cornelius “JezusKristuz” Högberg (VF), Johannes “THAREALGURU” Wallin (VF/C/HF), Henrik “Henke_Boo” Boo (C/HF)
Nyckelspelare: Cornelius “JezusKristuz” Högberg
Spelstil: Puckar på mål
Förväntad placering: Kan slåss om slutspelsplats
Twitch-kanal: Okänd
SKELLEFTEÅ AIK
Likt sin SHL-motsvarighet satsar Skellefteå AIK på ett i huvudsak hemvävt lag för eSHL. Fem av de sju spelarna i laget kommer nämligen från Västerbotten. Stommen är byggd genom två lokala tryouts som Skellefteå AIK arrangerade och utifrån har klubben värvat in de rutinerade stockholmarna Alexander "Rymaan" Ryman och Simon "Zidso" Lundberg. Från bygden hittar vi bland annat lagkaptenen Christoffer "Xence" Kauppi som tillsammans med Adrian "AddeBJ" Bjurman agerar backpar.
Trupp: Christoffer “Xence” Kauppi, Liam “rookieLIAMOVIC” Carlsson, Alexander “rymaan” Ryman, Adrian ”AddeBJ” Bjurman, Edwin ”abynsif” Malmin, Tim ”Timeedd” Edvardsson, Simon "Zidso" Lundberg.
Nyckelspelare: Alexander “rymaan” Ryman
Spelstil: Disciplinerad defensiv
Förväntad placering: Bottenlag
Twitch-kanal: https://www.twitch.tv/skellefteaaik
VÄXJÖ LAKERS HC
Lakers, som var först ut av alla SHL-klubbar med att presentera sin esportsatsning, fann en gyllene balans i rekryteringsprocessen mellan att profilera sig lokalt och hämta in etablerade spelare inom NHL 20. Kapten Fredric “EDHOLMINHO” Edholm är professionell innebandyspelare och representerar Växjö Vipers i SSL - samtidigt som han är en erkänt skicklig forward i spelformen EASHL. Även Johannes “Hockeyjohannes” Hultmark spelar innebandy för Vipers och kommer själv från Växjö. Utöver dessa två bolltrollare består Lakers av individuellt skickliga spelare som de senaste månaderna sakta men säkert byggt ihop ett stabilt försvars- och grundspel. Truppen är genomgående svensk, med undantag för lagets målvakt och högerforward.
Trupp: Joona “Hullued” Saarinen (MV), Olof “Gustafsson7” Gustafsson (HB), Johannes “Hockeyjohannes” Hultmark (VB), Ludvig “Bortalaget” Hedenberg (HB), Johan “juniorzalaz” Nilsson (B), Timmy “Tmybror” Eriksson (B), Fredrik “Kattenj” Jansson (C), Fredric “EDHOLMINHO” Edholm (VF), Jani “tzon93” Tuovila (HF), Sebastian “JaromirSniper68” Nagel (HF).
Nyckelspelare: Joona “Hullued” Saarinen
Spelstil: Kreativ, ihärdig snurr i anfallszon
Förväntad placering: Övre halvan av tabellen
Twitch-kanal: https://www.twitch.tv/VLHesport
ÖREBRO HK
Anförda av kapten Joakim ”Nexhztah” Stewart har Örebro tränat hårt under det nya året för att kunna utmana de mer etablerade eSHL-lagen. I truppen finns offensiv spets i form av rutinerade Christoffer ”Buffzky” Mentzer och Oscar ”TerrorsenkoI91I” Kjellstrand, men också stabilt målvaktsspel och utländska talanger från Norge, Danmark och Finland. Örebros trupp har konstruerats med hjälp av pusselbitar från flera etablerade lag inom NHL 20, men har på kort tid hittat lagkemi och bör kunna vara med och utmana som ett av de åtta bästa lagen när det vankas slutspel.
Trupp: Daniel ”DobbyTheJoker_” Gunstedt (MV), Andre ”Andre24_x” Kjellkvist (MV), Oskar ”Groppman” Jansson (B), Andreas ”AndreasLeafs” Linlökken (B), Robin ”Robin_dif” Sjöqvist (B), Tuomo ”TuomoP83” Pakarinen (B/F), Joakim ”Nexhztah” Steward (F/MV), Oscar ”Oggezed” Andersson (B/F), Oscar ”TerrorsenkoI91I” Kjellstrand (F), Mikkel ”Birkedal96” Birkedal (F), Christoffer ”Buffzky” Mentzer (F).
Nyckelspelare: Christoffer ”Buffzky” Mentzer
Spelstil: Aggressivt grundspel
Förväntad placering: Kan slåss om slutspelsplats
Twitch-kanal: https://www.twitch.tv/Orebro_eHockey
Fotnot: Janne Tarvonen bidrog till den här artikeln.