Williams i tårar – Osaka klar för final
Publicerad 2021-02-18
Serena Williams får fortsätta vänta på en historisk 24:e grand slam-titel.
Världstrean Naomi Osaka vann semifinalen i Australian Open i raka set, 6–3, 6–4.
I finalen ställs japanskan mot amerikanskan Jennifer Brady.
23-åriga Osaka behövde bara en dryg timme på sig för att besegra den 39-åriga amerikanskan Serena Williams i två raka set i Melbourne.
Det var Osakas tredje seger på fyra försök mot en av sina tennisförebilder.
– Det är alltid en ära att få spela mot henne (Williams), sade Naomi Osaka efter matchen.
– Jag såg henne spela som liten, bara att få stå på banan och spela mot henne är en dröm.
För Williams var det ännu en missad chans att nå den där efterlängtade 24:e grand slam-titeln i karriären, som skulle föra upp henne sida vid sida med tidernas främsta: Margaret Court, Australien.
Lämnade presskonferensen
Den amerikanska tennislegendaren var uppenbart tagen av förlusten och av de stående ovationerna från publiken när hon lämnade centercourten.
När hon gick av planen vinkade hon mot åskådarna och lade handen mot hjärtat. Ett sista farväl till Australian Open?
– Den australiska publiken är så fantastisk. Det var väldigt fint att se, sade Williams.
– Men jag vet inte, om jag någonsin säger farväl så skulle jag ändå inte berätta det för någon.
När hon sedan fick frågan om varför hon förlorade semifinalen, kunde hon inte hålla tårarna borta.
– Jag vet inte. Jag ... jag känner mig klar nu, sade Williams och lämnade presskonferensen.
Amerikansk överraskning
För Naomi Osaka var segern hennes 20:e raka och hon jagar sin fjärde grand slam-titel – och sin andra i Australian Open, som hon vann 2019.
Hon får också gälla som klar favorit i helgens final mot Jennifer Brady, som gör sin första grand slam-final i karriären.
Amerikanskan vann en stentuff semifinal mot tjeckiskan Karolína Muchová, 6–4, 3–6, 6–4, och var skakig i segerintervjun efteråt.
Inte så konstigt. Vid ställningen 5–4 och egen serve i tredje set brände Brady fyra matchbollar, och höll på att släppa tillbaka Muchová in i matchen, innan hon till slut lyckades avgöra på det femte försöket.
– Mina ben skakar, mitt hjärta rusar, sade Brady efter segern.
Hon och Osaka har mötts tre gånger tidigare i karriären, och japanskan har vunnit två av gångerna. Senast i US Open-semifinalen, när Osaka tog hem en tresetare och senare hela turneringen.
– Jag är så klart väldigt glad över att vara i final i Australian Open. Det är en otrolig prestation, och jag tror att det blir en väldigt tuff final, säger Jennifer Brady.
– Hon har vunnit några grand slam-titlar redan, och vi hade en tuff match i US Open-semin. Men hon sade till och med efteråt att det var en av hennes två bästa matcher i karriären, så det var lite oturligt för mig att den kom just då.
