24 journalister dömda för terrorism i Etiopien
Dåliga nyheter för Martin Schibbye och Johan Persson
I fredags dömde en etiopisk domstol 24 journalister och politiska aktivister till långa fängelsestraff för olika former av terroristverksamhet – vilket är vad regimen kallar det mesta av politisk opposition i landet.
De terrorlagar man antog för några år sedan liknar många andra länders på pappret.
Men de är inte lagar mot terrorister, utan snarare lagar för att terrorisera alla som bedriver seriös journalistik och politisk kritik.
Till exempel fick en av de dömda journalisterna 18 års fängelse utan möjlighet till benådning bara för att han ifrågasatt just terroristlagstiftningen.
Domarna är dåliga nyheter för Martin Schibbye och Johan Persson.
Den etiopiska regimen har alltid gjort stor sak av att man inte böjer sig för utländska påtryckningar. Därför finns risken att det blir inrikespolitiskt svårt att nu snabbt benåda två utlänningar samtidigt som man delar ut drakoniska straff till sina egna medborgare.
Schibbyes och Perssons smala lycka är att deras fall inte blivit symbolladdat i Etiopien.
Den svenska regeringens konsekventa ovilja att ta strid med den etiopiska regimen var förödande då de greps för ett år sedan, då buller och bång kanske kunnat får dem fria.
Nu är den paradoxalt nog deras bästa hopp.
