Abrahamsson: Mårts får arbetsro – tillfälligt

Tre Kronor avslutade Channel One Cup med två segrar.

Och förbundskapten Pär Mårts fick precis vad han behövde: arbetsro.

Åtminstone tillfälligt.

Det har det hackat högst betänkligt för Pär Mårts landslag det senaste halvåret och med ett stundande hemma-VM i maj har kritiken mot Mårts tilltagit. Därför betyder totalt 8–1 mot Finland och Tjeckien mer än att Tre Kronor slutar två i Channel One Cup.

Den inledande förlusten i torsdags mot Ryssland går egentligen inte att bedöma. Ryssarna kom med ett superlag som är ett av de bästa landslag som någonsin visat upp sig i Europa.

Lördagens seger mot ett b-betonat Finland var en match som Tre Kronor bara ska vinna.

Tjeckien kom med ett lag jämbördigt det svenska – och var den verkliga värdemätaren i den här turneringen.

Det klarade Tre Kronor riktigt bra, 4–0 är övertygande siffror.

Men Sverige kan delvis tacka målvakten Jhonas Enroth för att det stod 2–0 efter två perioder. Tjeckien skapade en handfull vassa chanser under mittperioden, men Buffalomålvakten svarade för några direkt avgörande räddningar. Något han även gjorde i inledningen av den tredje. I stället för en tjeckisk reducering kunde Carl Söderberg göra 3–0 och punktera matchen.

Får många tappade puckar

Fördelen med det defensiva haveriet under de VM-matcher där Sverige mötte kvalificerat motstånd är att större fokus har lagts på att minimera de defensiva misstagen.  Långsamt börjar det ge resultat.

Mot Tjeckien var avvägningen på den tredje forwarden bättre än i tidigare matcher, precis som det stationära spelat i egen zon. På minussidan finns allt för många tappade puckar, både i egen zon och i mittzonen.

Men sett till hur det defensiva spelet såg ut under Karjala Tournament var det här helt klart ett steg i rätt riktning.

Överraskningarna under turneringen i Ryssland – utöver Enroth – har framför allt varit några av de unga backarna: Niclas Burström, 21, Mattias Bäckman, 20, och Victor Hedman, 21. Backspelet var inte alls bra i Finland, men den här gången hittade Mårts mer rätt i sin uttagning. Utropstecknen var fler än frågetecknen.

VM kan bli antiklimax

Så vad betyder de två segrarna i Ryssland inför VM i Stockholm?

Förutsättningarna inför en VM-turnering är alltid ovissa. Den här gången är det värre än någonsin, givetvis på grund av att ingen vet hur långvarig NHL-lockouten blir. Håller den i sig säsongen ut kan det bli en av de bästa VM-turneringarna någonsin. Kommer NHL och spelarfacket överens riskerar VM i Stockholm att bli något av ett antiklimax.

Det vi med säkerhet vet är att Tre Kronor drabbas hårdast om inte NHL-spelare blir tillgängliga. Av de europeiska toppnationerna är Sverige det land som har klart flest spelare i världens bästa liga. Många toppspelare från Ryssland, Finland och Tjeckien håller numera till i ryska KHL.