Fyra lag slåss om 30 miljoner kronor

Michael Wagner

Striden om en plats i Europa

Fyra lag slåss om en garanterad plats i Europa­kvalet 2011.

I potten: 30 miljoner kronor.

– Vi ska spela i Europa igen. Det är höjdpunkten på året, säger Elfsborgs Anders Svensson.

Malmö och Helsingborg gör upp om guldet, sedan fajtas Örebro, Elfsborg, Djurgården och IFK Göteborg om en garanterad plats till Europa Leagues kvalspel kommande säsong genom att sluta trea i allsvenskan.

I kväll ska Elfsborg försöka haka av IFK Göteborg och knappa in på Örebro i? den kampen hemma på Borås Arena.

– Det är en otroligt, otroligt viktig match för nästa år. Inte bara för att det är ärke­rivalen Blåvitt utan också för slutplaceringen, säger Anders Svensson på Elfsborgs hemsida.

”Kommer närmare”

Både Elfsborg och IFK Göteborg har de senaste åren varit nära att ta steget ut till någon av de europeiska cupernas gruppspel.

IFK Göteborg spelade jämnt mot AZ nyligen och Elfsborg höll bra nivå mot Napoli.

– Vi kommer närmare och närmare. Vi var i gruppspelet 2007 och vi ska dit igen, säger Elfsborgs ordförande Bosse Johansson till Sportbladet.

För de svenska lag som varit så nära att nå gruppspelet ligger förutom sportsliga framgångar också stora summor i potten.

– Ett avancemang från kvalet är värt mellan 20 och 30 miljoner kronor. Platsen i gruppspelet ger tio miljoner kronor i bonus direkt från Uefa och sedan tillkommer publikintäkter, reklam- och sponsorpengar, säger Johansson.

Fjärdeplatsen i allsvenskan k a n ge en plats i kvalet till Europa League, men bara om Malmö FF blir svenska mästare och Helsingborg vinner Svenska Cupen.

”Vi är bättre än IFK”

Då tar HIF en Europa­plats via cupsegern och lag fyra i allsvenskan övertar Helsingsborgs Europaplats som tabelltvåa.

För Elfsborg finns ytterligare en väg till Europa, mer krånglig men inte osannolik, via en fair play-plats (se faktarutan).

Anders Svensson tror att Elfsborg kan spetsa till striden om tredjeplatsen med ÖSK via seger i ett i närmast utsålt (15 000 åskådare) västderby i kväll.

– Vi är ett bättre lag än IFK Göteborg om vi bara kommer upp i normal kapacitet, säger han.

Samtidigt är Svensson kritisk till vad hans Elfsborg presterat senaste tiden.

– I de två senaste matcherna har vi haft för många spelare som underpresterat. Vi behöver komma upp ett snäpp allihop.