Stornationerna föll utan storstjärnorna

Brasilien slaget av Copa America-mästarna Chile

Storstjärnorna borta – då föll två giganter direkt när kvalet till VM i Ryssland 2018 inleddes i Sydamerika i natt.

Brasilien förlorade mot Chile (0–2) utan Neymar och ett Argentina utan Messi fick se sig slaget med samma siffror mot Ecuador.

– Vi lyckades inte hitta något svar på problemen som Ecuador gav oss, det kändes aldrig bekvämt, sa Argentina-mittfältaren Javier Mascherano.

Förbundskapten Dunga har det fortsatt tungt med sitt Brasilien som fortfarande inte rest sig från 1–7-förlusten mot Tyskland i VM-semifinalen i fjol och tidiga uttåget ur Copa America i somras.

Neymar sitter fortfarande av den fyra matcher långa avstängning han ådrog sig för tre månader sedan i Copa America. Han missar även nästa veckas kvalmatch mot Venezuela – något som innebär stor risk för att Brasilien, som inte behövt spela VM-kval på sex år, ska få en mardrömsstart på det långa VM-kvalet.

Chile, de sydamerikanska mästarna från i somras, gjorde båda målen i andra halvleken genom Eduardo Vargas och Alexis Sanchez.

Segern var Chiles första mot Brasilien på 15 år.

– Jag är otroligt glad eftersom jag aldrig vunnit mot Brasilien, och att slå ett lag som har varit så svåra för oss betyder en hel del, säger en överlycklig chilensk tränare Jorge Sampaoli.

– Brasilien är ett bra lag med fantastiska spelare och jag är säker på att de kommer ta sig till VM.

Brasiliens förbundskapten Dunga är i en pressad sits. Efter matchen påpekade han att laget borde varit bättre förberedda.

– Chile spelar likadant som de gjorde för tio år sedan. Vi spelade bra men det första målet förändrade allt, säger den före detta landslagspelaren till El Mercurio.

– Vi hade fyra-fem chanser att göra mål i den andra halvleken men vi tar dåliga beslut. Nu måste vi höja huvudena och titta framåt.

Agüero skadad

En annan Barcelona-stjärna som saknades var knäskadade Messi som inte väntas vara tillbaka förrän sent i november.

Men trots gott om andra stjärnor på planen, som Angel Di Maria, Sergio Aguero och Javier Macherano, föll Argentina hemma i Buenos Aires mot Ecuador.

Och nu kan de tvingas klara sig utan en annan stjärna i fortsatta kvalet.

City-stjärnan Agüero var dock bara på planen i 20 minuter innan han bars ut på bår med något som såg ut att vara en ganska allvarlig skada i baksida lår.

Frickson Erazo och Felipe Caicedo hette målskyttarna i andra halvleken.

– Förhoppningsvis ser Argentina oss inte längre som den fula ankungen, säger Ecuadors stjärna Antonio Valencia som höjdes till skyarna av de inhemska tidningarna efter sin insats.

Argentinas förbundskapten Gerardo Martino var märkbart tagen efter förlusten.

– Ecuador var tålmodiga, väntade in oss och kontrade snabbt. De var bättre än oss i alla faser av matchen, konstaterade han efter matchen.

Uruguay vann utan stjärnorna

Men kvalets bedrift stod nog ändå Uruguay för. Utan avstängda Luis Suarez och Edison Cavani tog de sin första seger borta mot Bolivia (2–0), när de besegrade den tunna luften på 3 650 meters höjd i La Paz.

Det sydamerikanska kvalet till VM i Ryssland 2018 fortsätter på tisdag.