”Klart att det är han som står för magin”

ROM. Totti och Raúl möts, och ingen vet hur det slutar.

Hur det började?

Med beundran.

– Raúl är Real Madrids Totti, precis som Totti är Romas Raúl, säger Francesco Totti.

I Italien har de ett ord för den som bättre än någon annan representerar en klubbs själ: ”Bandiera”, fanbärare.

Den största rubriken i gårdagens il Romanista handlade om ”Bröderna Bandiera”. Francesco Totti och Raúl.

Det är inget snack om att de står i centrum inför kvällens gigantiska match på Stadio Olimpico.

– Totti är en stor spelare, men Roma är mer än bara honom – han har bra lagkamrater också, säger Raúl, och lägger till:

– Men det är klart att det är han som står för magin.

Medan kaptenerna byter artigheter är det oroligt i deras klubbar.

Särskilt i Roma.

Efter bortaförluster och usla insatser både mot Siena (0–3) och Juventus (0–1) ligger nerverna och dallrar både här och där.

Under söndagsträningen ute på Trigoria rök Christian Panucci and Alberto Aquilani ihop efter en Aquilani-psykning.

Tränare Spallettis tolkning? Att det var bra.

– Spelarna var besvikna efter förlusten mot Juve (...), de vill få ut frustrationen under matchen. Jag ser det som en positiv sak.

Olimpico kommer att vara utsålt i kväll, och Francesco Totti ser matchen som en chans till revansch. Både för förlusten i lördags och för de senaste årens bleka insatser i Europa-spelet.

– Vi måste spela för vår stolthet. Alla måste ge det lilla extra, säger han.

Det är kaptenerna som kommer att stå i centrum, även om de så här långt mest varit gulliga.

– Det är skandal att en spelare som Raúl, som vunnit varenda titel som finns, inte har fått guldbollen, säger Totti.

Raúls svar:

– Sa han det? Att det var skandal att jag inte fått guldbollen? När det kommer från en sådan spelare är det en riktig komplimang, men det tillhör det förflutna.

Så långt artigheterna.

Läget inför matchen mellan ROMA–REAL MADRID. KLockan 20.45.

1. Hur är pulsen i stan?

Nervös, mer än något annat. Rom är så stort att bara de största matcherna förmår bryta igenom och färga stan, men det märks att det är något på gång. Roma-spelarna bråkar på träning, de var likbleka i Turin i lördags och ingen verkar riktigt veta var man har laget. Stadio Olimpico är i det närmaste utsålt och il Romanista toppar förstasidan med att döpa matchen till ”L’Onorevole Partita”. Jag antar att man översätter det med ”Ärans Match”.

2. Vilken är den stora snackisen?

Haha, era skämtare där. Vad tror ni? Vi är i Rom. Det är stormatch på gång. Gissa tre gånger vad man pratar om. Francesco Totti, förstås! Spalletti har fått kritik för att sakna alternativ när Tottis spel går i stå. I kväll finns inget. Han måste lyckas.

3. Viktigaste duellen i matchen?

Real Madrid har vunnit tre gånger i Rom på 2000-talet, och det vore enkelt att utmåla Totti mot Cannavaro/Ramos som den avgörande duellen den här gången.

Men jag undrar om det inte är Roma som har mer att vara oroligt för. Daniele De Rossi klarade sig med hedern i behåll mot Juve, men klarar han att stoppa en av världens bästa djupledspassare i kväll?

Jag tänker på Guti. Där har ni en duell att se fram emot.

4. Formen på lagen.

Roma:

Alltid svårslaget på Olimpico, men efter fiaskomatcherna i Siena och Turin måste man sätta ett stort frågetecken. Inget djupledsspel, svajig defensiv, individuella tveksamheter och en Totti ur form. Lyfter de i Europa?

Real Madrid:

Två raka förluster i Andalusien, och vi vet att Los Blancos är sårbara defensivt. Som tur är har de världens kanske bäste målvakt i Casillas. Jag är övertygad om att de gör mål i kväll, frågan är hur många de släpper in.

5. Tips: 2–3.

Roma upplever lite av en kris, men om de börjar avvakta är de inte Roma längre. En ringrostig Juan bredvid Mexes kan ge öppningar bakåt, och Schuster skickar ut en av Europas mest offensiva uppställningar. Jag tror på en svängmatch där laget med störst offensiv bredd vinner.

Simon Bank