Är tillbaka igen – efter nederlaget

Andreas Käck

Lär känna det brasilianska landslagets största profil: ”Jag är deras tolfte spelare – tro mig...”

1-7-fiaskot var hans mörkaste dag i livet.

Nu är ”VM:s ledsnaste man” tillbaka – leendes.

Möt Brasiliens tolfte spelare: Clovis Acosta Fernandes.

Gissningsvis har du sett honom på tv.

Om inte innan VM i Brasilien förra sommaren, så definitivt under eller i samband med den historiska 1-7-förlusten mot Tyskland i semifinalen den 8 juli. Det var efter den matchen som videon föreställande en förtvivlad, närmast förkrossad, äldre farbror spreds som en löpeld på sociala medier.

Brittisk press döpte honom snabbt till ”VM:s ledsnaste man”.

Men vem är han egentligen?

”Sviker aldrig laget”

Jo, ”A Seleção” kanske mest kände supporter heter Clovis Acosta Fernandes, är 59 år gammal och kommer från Brasiliens sydligast delstat Rio Grande de Sol – därav hans smeknamn ”Gaúcho da Copa”.

Nu har han lagt förra sommarens stora nederlag bakom sig, samlat nya krafter och tagit sig till Chile för att heja fram sitt lag i Copa América. Bilder visar hur Clovis – betydligt gladare den här gången – jublar efter landslagets sena segermål i premiärmatchen mot Peru.

Och nej, det fanns aldrig någon tvekan om att åka. ”Gaúcho da Copa” har nämligen följt sitt landslag i ur och skur sedan Italien-VM 1990. Han har rest världen över till mer än 60 länder och sett över 150 landskamper på plats. Så inte ens den där historiskt förnedrande jätteförlusten mot Tyskland kunde få honom att svika sitt lag.

– Jag är Brasiliens tolfte spelare – tro mig! Jag är den som hejar mest, som sjunger högst och som aldrig sviker laget, har han sagt i en tidigare intervju med Fifa.

Sålde sin pizzeria

Så, hur föddes Clovis Acosta Fernandes intresse för det brasilianska landslaget? Det föddes i tv-soffan när Clovis – då en liten grabb – fick se sitt land gå hela vägen i VM i Mexiko 1970.

– Det var då min passion tändes. Efter den upplevelsen lovade jag mig själv att någon gång följa ett mästerskap på plats, minns han.

Drömmen förverkligades alltså i Italien 1990. Clovis sålde då sin pizzeria som han ägde och frågade sin fru om han fick använda pengarna för att ge sig ut på äventyr. Hon nickade jakande, även om det i och för sig spelade mindre roll.

– Hade hon sagt nej, så hade jag åkt ändå, säger Clovis.

Sedan dess har han följt i stort sett alla tävlings- och träningslandskamper och förstås – alla mästerskap.

Och han har många historier att berätta.

Åt hundmat

I en intervju med brasilianska Terra minns ”Gaúcho da Copa” att hans försäkring inte tillät honom att – som brukligt – hyra en bil under VM i Sydkorea/Japan 2002, så han var tvungen att köpa en bil i stället. En bil som han när det var dags för hemfärd bytte mot ett Playstation som han sedan tog med sig hem och gav till sin son.

– Allvarligt. Det är en sann historia, säger Clovis, som om det vore en anmärkningsvärd sådan jämfört med alla andra han uppelvt.

Nä, värre var det i Frankrike 1998. Då hade Clovis och hans vänner hyrt en lägenhet i Paris och en dag bestämt sig för att köpa baguetter och paté till lunch. Men när de en stund efter måltiden unisont tvingades rusa till badrummet insåg de att patén i själva verket var … hundmat.

– Det smakade inte så illa eftersom vi bara använde det som pålägg. Men jag kan säga så här: Det där hände en gång och det kommer aldrig hända igen! Nu för tiden går jag bara till närmaste grill, säger han.

Confederations Cup 2013 då? Jo, det var en roligare upplevelse. Inte nog med att ”A Seleção” till slut vann sitt mästerskap på sin hemmaplan. ”Gaúcho da Copa” fick resa land och rike runt i sin bil och när semifinalen mot Uruguay spelades i Belo Horizonte fick han slå läger – hemma hos landslagsspelaren Freds pappa, Juarez.

– Han är en fin människa. Fred också för den delen, säger Clovis.

Har kvar sin pokal

Nu är alltså Clovis Acosta Fernandes – Brasiliens tolfte spelare – på plats i Chile för ytterligare ett äventyr med sitt älskade landslag. Han är, i alla fall hittills, mycket gladare än han var sommaren 2014.

Och en sak är sig lik: Han har sin replika av VM-pokalen med sig.

Den som han enligt vissa uppgifter gav bort till en tysk kvinna efter 1-7-fiaskot i VM-semin tillsammans med orden: ”Det är inte lätt, men du förtjänar den mer”.

Det stämmer alltså inte, och det är heller inte första gången som han ryktats ha lämnat ifrån sig sin pokal. Och ska vi tro Clovis Acosta Fernandes själv så kommer det aldrig att komma på fråga.

Den är nämligen väldigt viktig för honom.

– Om du åker runt på mästerskap med en replika av VM-pokalen i din hand så kan du vara säker på att folk kommer att komma fram och vilja ta bilder. Det är på så vis har jag träffat alla nya kompisar, säger han.