Gareth Bales plan efter Real Madrid – Wales, golf och pension?

Makoto Asahara

”Wales, golf, Madrid. I den ordningen”.

Orden är nu inte bara en textrad på en flagga – utan också till synes en prioriteringsordning i det verkliga livet för Real Madrid-stjärnan, och nyblivne golfambassadören, Gareth Bale, 32.

En ifrågasatt stjärna som kan göra comeback i kväll, fast på fotbollsplanen, i Copa del Rey.

Ett utgående kontrakt till sommaren brukar oftast innebära försök till försäljning och en hel del rykten under ett januarifönstret.

I fallet Gareth Bale och Real Madrid så har det dock varit mer eller mindre knäpptyst – sannolikt på grund av att ingen vill ha honom och att han själv inte vill någonstans.

När Real Madrid tar sig an Athletic Club på bortaplan i en Copa del Rey-kvartsfinal så finns walesaren i ”Los Blancos” matchtrupp.

Och enligt tränare Carlo Ancelotti så finns det också en möjlighet att han får sina första matchminuter i Madridtröjan sedan slutet av augusti. Kanske till och med från start – då lagets hela brasilianska koloni (Vinicius, Rodrygo, Casemiro och Eder Militao) kommit tillbaka slitna och långflygsbelastade efter landslagsuppehåll.

– Det är sant att Vini och Rodrygo kommer tillbaka dagen innan match. Men de är 20, inte 60 som mig, säger Ancelotti, innan han lägger till:

– Men Bale och Hazard är redo.

Samtidigt verkar Gareth Bale göra sig redo för något helt annat än fotboll till sommaren.

Kan sluta med fotbollen

Flertalet gånger har det rapporterats under fjolåret, både i spanska och brittiska medier, att Gareth Bale ser slutet på sin aktiva fotbollskarriär i samband med kontraktsslutet i sommar. Att den skadebenägne 32-åringen är inställd på att ställa skorna på hyllan – och att det enda som skulle kunna förlänga hans karriär med ytterligare ett halvår skulle vara ett VM-deltagande med Wales.

Ett VM-deltagande som avgörs genom ett playoff-spel i slutet av mars. Ett playoff-spel som uppges vara Madridstjärnans stora målsättning för året.

Om det inte blir något VM? Då flyttas fokus till en annan idrott.

Under veckan blev det klart att walesaren blivit ny global ambassadör för golforganisationen R&A, med syftet att få fler människor att hitta till sporten.

– Gareths passion för golfen är tydlig för alla att se och han kommer ha en stor roll i att stötta de nya golfspelarinitiativen vi arbetar med, säger Phil Anderto, utvecklingschef på R&A, enligt Reuters.

Har 2 i handicap

Bale själv har, inte bara i ryktesväg, bevisligen spenderat en hel del tid på greenen. Något som hans 2 i handicap visar klart och tydligt på.

– Golf är en fantastisk sport och det har alltid varit en ambition för mig att uppmuntra fler människor att börja med det, säger Bale själv enligt Reuters.

Likväl är walesarens största ambition för året att ta sitt land till ett första VM-slutspel sedan 1958.

Och ja, sen har han ju ett halvår i Real Madrid kvar också.

Wales, golf, Madrid. I den ordningen. Med andra ord.