Amanda Ilestedt prisas som Årets back

Anna Rydén

Efter en säsong med semifinaler i såväl Champions League som EM och en andra plats i ligan siktar Amanda Ilestedt, 29, högt inför 2023.

Men först ska hon njuta lite av att för första gången ha blivit utsedd till Sveriges bästa back.

– Jag är jätteglad och stolt. Flytten till Paris har betytt väldigt mycket för mig, säger PSG backen.

I hård konkurrens med landslagskollegorna Magdalena Eriksson (Chelsea) och Nathalie Björn (Everton) tilldelas 29-åringen från Sölvesborg för första gången priset som Årets back på Fotbollsåret.

– Det betyder jättemycket. Det har varit ett bra år och det blir ett kvitto på att man har gjort något bra. Jag känner mig jätteglad och stolt.

Vad skulle du säga att det är som har gjort att det har gått så bra det här året?

– Det har varit väldigt många bra och högkvalitativa matcher både i klubblaget, Champions League och med landslaget. Jag har också fått stort förtroende både i klubb- och landslag vilket jag tror gör att jag har vuxit som spelare.

I klubblagsmiljön möter hon inte bara några av världens snabbaste och individuellt sett mest skickliga spelare bara i matcher. De finns där på träningen för att testa den svenska mittbacken, dag in och dag ut.

– När jag får möta spelare som Kadi (Diani), Marie (Katoto), Lieke (Martens) och Ramona (Bachmann) på träningar varje dag så är det en bra miljön att vara i. Man behöver jobba mycket på fotarbete och försöka tänka ett steg före och försöka läsa spelet lite tidigare.

Utifrån sett är den franska ligan en kamp mellan de två giganterna: PSG och Olympique Lyon, men Ilestedt upplever att hela ligan har fått sig ett rejält uppsving bara under det dryga året hon har varit där.

– Det går inte att gå på 80 procent för att få med sig poäng längre. Du måste ge 100 procent för att ta tre poäng och där ser jag en jättestor utveckling bara på ett år. Ligan i sig, det händer grejer, den är inte 100 procent professionell än men det är dit de strävar.

För Ilestedt och PSG är det trots allt fajten mot Lyon som är det stora. Det var rivalerna som tog hem ligan i fjol och det var rivalerna som slog ut PSG i Champions League-semifinalen.

helskärm

Med elva spelade matcher leder PSG tabellen just nu, med en ynka poäng.

När 29-åringen får frågan vad som var den gångna säsongens höjdpunkt kommer svaret blixtsnabbt.

– Franska cupen. Vinsten i den är absolut en av höjdpunkterna. Champions League-spelet också att vi tog oss till en semifinal. Visst vi ville ha den där finalplatsen men vi gjorde bra ifrån oss, säger hon och fortsätter:

– För egen del var EM i somras fantastiskt att få uppleva. Både rent på plan men också på läktaren. Att ha så mycket svenska fans på plats. Det var ett minne för livet. Det var verkligen häftigt och synd att vi i inte kunde ta oss hela vägen, men det är ändå ett av mina bättre minnen i min fotbollskarriär.

När spelarna var på väg till arenorna fick de klipp skickade till sig på alla fans som hade samlats, redo att marschera till matcherna. Inför den sista gruppspelsmatchen mot Portugal i Leigh lyckades bussen dessutom tajma sin ankomst med fansmarschen vilket ledde till att supportrarna flockades runt bussen.

– Det kändes nästan som vi spelade på hemmaplan. Det var riktigt, riktigt häftigt att få vara med om. Det betyder också mycket för oss som spelare att få ha den uppbackningen av fansen och det är jättekul att det finns ett så stort intresse.

Men EM fick ett tungt slut med storförlust mot blivande Europa mästarinnorna England.

– Det är klart att det fortfarande känns tungt, men vi förlorade mot ett riktigt bra lag som sen vann hela mästerskapet. Hatten av.

Nästa sommar får Sverige en ny chans att slåss om en titel. Det är ett VM i Nya Zeeland och Australien som väntar.

På hemmaplan finns det också gott om titlar att sträva efter och det är just det Ilestedt drömmer om.

– Drömscenariot är att vinna varenda titel man kan. Det hade varit århundradets år för egen del, men man vet ju också att det finns jättemycket bra lag både på klubb- och landslagsnivå. Det är inte bara skicklighet utan man ska ha lite flyt med sig också. Det gäller att ha en bra kombination av de två, säger hon och avslutar:

– Men det är klart att vinna titlar, det är det bästa som finns och det man jobbar för varje dag som fotbollsspelare.

Fotbollsåret sänds 27 dec kl 20.00 på Sportbladet.se.