Från krislag till guldhopp
Publicerad 2013-02-17
Bytte tränare – nu är Vänersborg näst hetast inför slutspelet
I början av december var IFK Vänersborg en förening i fritt fall: utan tränare och med demoraliserade spelare.
Två månader senare är laget mirakulöst slutspelets näst hetaste – mycket tack vare nye tränaren Stefan Karlsson.
– Han har plockat fram det bästa ur varje spelare. Men att skulle gå så här bra trodde jag aldrig, säger lagkaptenen Henrik Eriksson.
Den femte december fick Vänersborg stryk mot Ljusdal med 2–5. Det var säsongens elfte match, och laget hade bara vunnit tre av dem.
Efter förlusten valde tränartrion Marcus Bergwall, Jonas Berner och Joachim Berglund att avgå med omedelbar verkan.
– Det kom väldigt oväntat och var något vi absolut inte väntat oss. Vi var inte i bästa skick, berättar lagkapten Henrik Eriksson.
”Skrattade åt eländet”
Men det blev värre: på väg till bortamatchen mot Broberg gick spelarbussen sönder, och laget blev strandsatta i Linköping innan Villa förbarmade sig över Vänersborg och lånade ut en buss.
– Vi var så uppgivna att vi skrattade åt eländet. Tänkte att nu kan det inte hända något mer, efter allt djävulskap. Och sen kom ju Stefan.
”Kan ta SM-guld”
Stefan heter Karlsson i efternamn, är tidigare förbundskapten och den som fick den styva uppgiften att styra upp Vänersborg.
Och sedan Stefan Karlsson tog över har klubben, efter Sandviken, haft elitseriens bästa resultat.
– När jag kom in höll vi en massa möten, både individuella och kollektiva, och bestämde oss för att försöka skapa ett eget spel. Där vi påverkar matcherna, i stället för att vara ett lag som spelar på motståndarnas misstag, säger Stefan Karlsson.
Han berättar att ”grabbarna var stukade men redo att satsa allt”.
– Men ingen kunde väl tro att vi skulle vara slutspelsklara med två omgångar kvar, och dessutom spela en attraktiv bandy.
I dag tar Vänersborg emot formtoppade Sandvikens i säsongens första slutspelsmatch.
Lagkaptenen Henrik Eriksson, 32, tror att laget kan gå hela vägen.
– Vi har en riktigt bra känsla. Med vår form goda form i ryggen vet jag att vi har en jäkla bra chans i slutspelet. Vi kan ta SM-guldet.