US Open stoppat risk för tornado

Spelare och publik tvingades söka skydd

TULSA

Det var dramatiskt när US Open i natt drabbades av ett våldsamt oväder – som stoppade allt spel.

Åska och blixtnedslag tvingade spelare och publik att söka skydd.

Myndigheterna varnade för en tornado.

Efter en solig förmiddag drabbades Southern Hills CC i Tulsa av ett mörkt oväder mitt på eftermiddagen, lokal tid. 35 000 åskådare tvingades att lämna området och spelare och funktionärer sökte skydd i klubbhuset.

Åskvädret var våldsamt.

Myndigheterna utfärdades en ”tornado watch”.

– Vi stoppade allt spel för att inte äventyra säkerheten för åskådare och deltagare, förklarade arrangörerna.

Oklahoma har en mörk historia av våldsamma tornador.

Vid gårdagens US Open-spel tvingades sammanlagt 90 spelare söka skydd – i först hand på grund av blixt och åska över området.

”Det blåste ganska tufft”

En av spelarna som fick lämna banan var Tiger Woods, som precis avslutat de nio första hålen – och säkert tackade högre makter för avbrottet. Han hade svåra problem med svingen och gjorde grova misstag. Woods träffade både publik och träd med bollen och mumlade svordomar för sig själv.

Efter bland annat en dubbelbogey på nian var världsettan sex slags från ledning, på plats 76 i resultatlistan, när han fick chansen att lämna banan.

Bäste svensk vid avbrottet var Gabriel Hjerstedt, på par efter sju hål.

Jesper Parnevik var ett slag efter, på samma hål.

– Det är ju lite tungt att spela golf om det är risk för tornado. Det är ju ofta såna i det här området, sa han.

Mathias Grönberg var tre slag över par, efter elva hål.

65 spelare hann spela färdigt premiärvarvet, före ovädret intog Tulsa. Två av dem var svenskar.

– Det blåste ganska tufft och jag var rädd att dom skulle blåsa av spelet när jag puttade på sista hålet. Det var skönt att hinna spela färdigt, sa Jarmo Sandelin som nu slipper åka till banan tidigt på morgonen för att spela färdigt.

Han är nöjd med rundan, som slutade på två slag över par.

– Jag gjorde ett par tre bogeys från enkla lägen men är ändå nöjd eftersom spelet kändes bra. Det är många som haft problem där ute i dag.

Första rundan återupptas tidigt

Pierre Fulke gick in sex över par och kan få problem att klara kvalgränsen.

– Jag har varit nedbäddad i feber i två dagar och det känns för jäkligt. Jag hann bara spela in mig på dom första nio hålen när jag kom i måndags, sa han i natt.

Pierre Fulke hade feber även vid Masters på Augusta, i april. Då missade han kvalgränsen.

I dag får han lite sovmorgon – till skillnad från de flesta andra spelarna.

– Hoppas jag får några extra timmar att bli fri från febern.

Första rundans spel återupptas tidigt i dag. Samtidigt påbörjas den andra dagens runda redan på förmiddagen.

Men det är troligt att Tiger Woods och de övriga inte hinner spela klart sin andra runda. Det innebär spel även på lördag morgon – innan kvalgränsen kan dras för helgens finalspel.

Hundratals frivilliga arbetade i natt med att få banan i spelbart skick efter regnovädret.

Meteorologerna spår blå himmel och 33 grader i skuggan, för den maratondag som nu väntar.

– Gå upp vid fyra och försöka hinna spela nästan två rundor. Det blir tufft, sa Jesper Parnevik på väg till hotellet.

50 tornador svepte fram

Thomas Tynander