"Pim-Pim" utslagen i morse

Alla svenskar utslagna ur herrsingeln

MELBOURNE

Hans spel räckte inte till mot världstrean Juan Carlos Ferrero i Australian Open.

  Men det kan ändå föra Joachim Johansson till något stort - nämligen en plats i det svenska Davis Cup-laget.

  För honom - och för Sverige - tog Australian Open slut tidigt på lördagsförmiddagen svensk tid.

  Matchen mot Ferrero var över på 2,5 timme, men att skaka av sig besvikelsen efteråt gick betydligt snabbare. För setsifforna 1-6, 6-7 (4-7), 7-6 (7-5) 4-6 i tredje omgången var en rejäl indikation om vart 21-åringen är på väg i tenniskarriären, nämligen uppåt.

  Det kunde Ferrero, publiken och Davis Cup-kaptenen Mats Wilander på läktaren se med självklar tydlighet.

  Och när Wilander ska ta ut sitt lag till Davis Cup-matchen mot Australien är det ingen överraskning om en av singlarna kommer att spelas av Joachim Johansson - isåfall hans första riktiga Davis Cup-debut efter att ha spelat en betydelselös match tidigare (femte matchen i det redan avgjorda mötet mot Australien förra året).

  - Laget tas ut på tisdag men jag har blivit tillfrågad om att vara kvar här i Australien och det är kul. Björkman är väl given i dubbel men annars är det nog dagsform som avgör, vilka som spelar, säger Johansson.

Fyra namn

  Det handlar om fyra namn, Robin Söderling, Thomas Enqvist, Jonas Björkman - och Johansson.

  Till "Pim-Pims" fördel talar inte bara dagsformen, arenan i Adelaide har varit hans träningsbana i tre veckor inför Australian Open.

  Träningspartner där har varit Lleyton Hewitt, svåger och tillika Davis Cup-ankare för Australien.

  - Det har varit ganska jämnt på träning, om jag möter Lleyton vet vad jag som väntar. Det gäller att spela aggressivt, mixa upp spelet och slica på hans backhand, säger Johansson som är tillsammans med Hewitts syster.

  Desto mera oväntad var framgången i Australian Open, de två segrarna var hans två första vinster i Grand Slam-sammanhang.

  - Förra året när jag kvalade in hit så var jag inte ens etablerad på Challengertouren. Nu kan jag känna att jag hör hemma här.

  Hans motståndare, Juan Carlos Ferrero, hör dock hemma i tennisens absoluta topp.

  Dit är steget fortfarande långt för Johansson men under vissa stunder i mötet i Melbourne så visade svensken att han kan vara med utmana de allra bästa på tennisbanan.

Stor respekt

  Inte i första set, då var respekten alldeles för och missarna alldeles för många.

  Men i det andra och fjärde setet handlade till slut om några få – men ack så viktiga bollar.

  Och där blev skillnaden tydlig på någon som gör sin 16:e Grand Slam-turnering och någon som blott spelat fyra Grand Slam-matcher t o t a l t.

  Vid ledning 4-3 i andra setets tiebreak fick Johansson ett utsökt läge att avgöra men lade en stoppboll i nät och i stället för svensk ledning, 5-3, fick spanjoren chansen att komma in i tiebreaket igen.

  - Det här var ju hans största match hittills i karriären. Det handlar mycket om att hur man spelar de viktiga poängen och att spela effektivt, att inte göra egna misstag och att det behöver vara turbofart hela tiden, säger hans tränare Mikael Stripple.

  Men mötet gav ändå positiva signaler och kanske något annat, nämligen ett släktmöte i Adelaide.

Tobias Österberg/TT