My Cato om fotbollen: ”Jag tänkte att nu struntar jag i det här”
Uppdaterad 2023-04-17 | Publicerad 2023-04-16
My Cato har haft en succéstart i damallsvenskan med sitt IFK Norrköping.
Nu berättar hon om vägen till den högsta divisionen.
– Jag tänkte att nu struntar jag i det här, säger hon till Sportbladet.
IFK Norrköping gjorde en historisk uppflyttning när damlaget tog klivet upp till allsvenskan förra året.
Den allsvenska debuten har inte varit något annat än succé och en av lagets stora stjärnor är lagkaptenen My Cato.
Men vägen till den högsta divisionen har varit långt i från spikrak för den snart 21-åriga mittfältaren.
– Det var en period där när jag mådde väldigt, väldigt dåligt. Då vet jag att jag funderade på att sluta, berättar hon för Sportbladet.
Tappade gnistan
Från början hade hon bara en vilja om att gå i storasysterns fotspår.
Men med tiden förstod My Cato att fotboll var det som hon skulle satsa på.
I sin tidiga tonår tog hon klivet från moderklubben Eneby BK till IFK Norrköping. Hon imponerade i ”Peking”- tröjan och redan som 14-åring debuterade hon i A-laget.
Men kort efter sin debut drabbades den lovande talangen av körtelfeber som satte sig i magen.
– Jag åkte till akuten för att jag hade börjat kräkas. Då sa de att jag hade fått körtelfeber och att jag inte fick komma upp i puls på ett halvår eftersom min mjälte var så påverkad, säger hon.
Därefter följde två år av mer eller mindre konsant sjukdom och Cato berättar att hon var nära på att ge upp fotbollsdrömmen.
– Där tappade jag gnistan. Det klart man vill spela fotboll men när man hela tiden blev sjuk så kände jag att det kanske fanns något viktigare i livet; att hålla sig frisk.
”Nu satsar jag på riktigt”
Men kärleken till fotbollen var stark.
Så småning om återvände hon till fotbollsplanen och när Norrköpingspelaren sedan blev uttagen till ungdomslandslaget 2019 så kom vändingen.
– Jag kände att nu satsar jag på riktigt och sedan dess har jag alltid tänkt att nu ska jag bara köra på, säger mittfältaren.
Landslaget fick henne även att förstå att division 1, där IFK Norrköping spelade vid tidpunkten, inte skulle ta henne långt.
Efter ett snack med förbundskapten bestämde hon sig därför för att flytta till Borlänge och spela för elitettanlaget Kvarnsveden.
Ett stort och läskigt steg för då 17-åriga Cato.
– Det kändes konstigt att lämna tryggheten. Men samtidigt insåg jag att om det är fotboll jag vill hålla på med så kommer de här att utveckla mig både som människa och som fotbollsspelare, berättar hon.
Fotbolls-VM 2023: Spelschema och tv-tider • Allt om turneringen
Ett tungt bakslag
Flytten till Borlänge beskriver hon som ett av hennes livs bästa beslut.
Men när Kvarnsveden åkte ur elitettan stod det klart att den unga talangen var tvungen att byta klubb.
– Jag kände ganska snabbt att jag inte kan stanna kvar och spela division 1. Då var Lindköping ett alternativ. Jag såg en möjlighet att ta klivet till högsta divisionen och verkligen kämpa mig in i laget, säger Cato.
Äventyret i Linköping blev dock inte som mittfältaren hade tänkt sig.
20-åringen berättar att hon inte lyckades slå sig in i laget och lånades därför ut till IFK Norrköping.
Där hann hon spela fem matcher innan hon fick en allvarlig hjärnskakning som höll henne borta från spel resterande säsong.
– Det var en väldigt tuff period för mig. När man är fotbollsspelare så identifierar man sig som en fotbollsspelare. När man inte kan göra det så känns det som att man inte är någon alls, berättar hon.
Men att lägga fotbollskorna på hyllan var inte ett alternativ.
”Allt är möjligt”
När hon återhämtat sig från huvudskadan återvände Cato hem till IFK Norrköping igen.
Det skulle visa sig vara ett bra val för den 20-åriga mittfältaren.
Med ett nyfunnet självförtroende tog hon sitt Norrköping till damallsvenskan, för första gången i klubbens historia.
– Det var helt fantastiskt. IFK Norrköping är klubben i mitt hjärta och har alltid varit. Det känns otroligt bra, speciellt att få visa för mig själv att allt är möjligt, berättar hon.
Och om inte uppflyttningen var revansch nog blev hon även utsedd till IFK Norrköpings nya lagkapten.
– När jag fick frågan var det självklart. IFK Norrköping betyder så otroligt mycket för mig så att få förtroendet att få bli lagkapten, och i allsvenskan, känns helt fantastiskt, säger My Cato.
Efter två raka vinster för IFK Norrköping i damallsvenskan väntar nu IK Uppsala på Studenternas IP den 16 april.