Tung förlust för Johansson

Svensken räckte inte till i finalen i Nottingham

NOTTINGHAM

Han var bara två bollar från seger och första titeln sedan 2002.

Men när det väl var över så var det med thailändsk seger – och svensk besvikelse.

– Just nu känns det ju deppigt, jag brukar ju kunna serva hem matcherna, sade Thomas Johansson efter finalförlusten i Nottingham mot Paradorn Srichaphan.

Han nådde längre än många, till och med vad han själv hade trott, i grästurneringen i Nottingham.

Men det räckte inte ända fram.

Med setsiffrorna 6–1, 6–7 (4–7) 3–6 stod Srichaphan som segrare, och Johansson som förlorare.

Och det som såg ut som en säker svensk seger blev till slut en bitter förlust.

– I första set spelade jag jättebra, den bästa tennis jag presterat på länge, sade Johansson.

För det kunde knappast börjat bättre, hans egen serve, fungerade utan några som problem.

Däremot vållade hans returer desto större problem för thailändaren.

Tre raka game

Bröd:I tre raka game bröt Johansson thailändarens serve, sista gången fram till 6–1 och då tog första set bara 21 minuter.

Andra set såg ut att vara på väg åt samma håll. Vid ledning 5–3 så var han vid två tillfällen bara två bollar från segern – och titeln.

Men båda gångerna lyckades Srichaphan klara sig kvar och i stället fick Johansson chansen att avgöra i egen serve.

– Jag tycker egentligen att jag borde ha avgjort matchen redan vid 5–3. Sedan i min egen serve tog han några chansningar som gick hem. Det händer ju inte precis varje dag att jag missar en chans att serva hem en match, jag brukar vara bra på att avsluta dem.

När han sedan förlorade andra set efter tiebreak och missade en breakchans i tredje set så började matchen, och segern, att glida i väg från Johansson.

– I tredje set var han helt klart den bästa spelaren av oss.

Lång väg tillbaka

I stället för den första titeln sedan Australian Open 2002, så blev det nu första finalplatsen sedan Melbourne-triumfen.

Besviken?

Absolut, men han lämnar också Nottingham med vetskapen att han lyckats bättre än förväntat.

I början av året gjorde Thomas Johansson comeback efter sin knäoperation. Hur tuff vägen tillbaka är har han fått åtskilliga bevis på. Han, som tog Sveriges senaste Grand slam-titel, har nu sjunkit till en 188:e plats på rankingen, och vägen in till turneringen i Nottingham har gått via kval.

Men på gräset i England har segrarna radats upp, sviten stannade till slut på sju.

– Den här veckan är faktiskt den första veckan sedan min comeback som jag varit jämn i min tennis. Annars är det mycket upp och ned när man varit borta en längre tid, man gör två bra game, sedan ett riktigt skitgame i matcherna.

– Jag får bita ihop och ta med mig det positiva härifrån till Wimbledon nästa vecka.

Då väntar tysken Nicolas Kiefer i första omgången.

TT