Mauresmo i tårar

Tvingades lämna återbud till kvartsfinalen i Australian Open

För Amelie Mauresmo levde drömmen om en ny Australian Open-final och kanske karriärens första Grand Slam-titel.

Men med smärtor i ryggen och tårar i ögonen tvingades fransyskan lämna återbud till kvartsfinalen i Melbourne.

På tisdagen var Australian Open redan över för Mauresmo, fyra dagar för tidigt och på bittrast möjliga sätt. Redan när hon gick ut på tennisbanan för att testa den skadade ryggen visste hon att möjligheten till spel var i fara. Ändå försökte hon i 20 plågsamma minuter innan hon till slut tvingades ge upp.

Smärtorna i ryggen sedan hon sträckt en muskel i mötet med Alicia Molik blev för starka.

Och när tårarna kom försökte 24-åriga Mauresmo gömma dem och ansiktet i en handduk.

- Jag hade så ont att jag var tvungen att dra mig ur. Det är en stor besvikelse men jag kände att jag inte kunde spela matchen, sade hon på presskonferensen.

Och då kom åtskilliga tårar till.

Väckte förhoppningar

Amelie Mauresmo var i final i Melbourne 1999, men förlorade då mot schweiziskan Martina Hingis. Åren därefter har varit framgångsrika, men fransyskan har aldrig nått lika långt som för fem år sedan, mycket beroende på skador i både rygg som knä.

Inledningen av 2004 hade väckt slumrande förhoppningar. Mauresmo gick till final i Sydney, hade visat utmärkt form under första veckan av Australian Open och när namn som Serena Williams, Jennifer Capriati och Monica Seles saknades, fanns franska förhoppningar om en Grand Slam-seger.

Särskilt när hon ställdes mot den okända colombianskan Fabiola Zuluaga i kvartsfinalen.

- Jag har verkligen spelat bra tennis och kände att jag hade en chans att vinna. Jag har alltid spelat bra här i Australien men det finns inget mer jag kan göra åt det.

För Mauresmo väntar nu ett läkarbesök och därefter ännu en rehabiliteringsperiod utan tennis.

Grumlad glädje

För Fabiola Zuluaga väntar i stället ett möte med världsettan Justine Henin-Hardenne.

Hennes känslor inför mötet kunde inte vara mera blandade. Glädjen över att hon nått sitt livs första Grand Slam-semifinal grumlades något av det sätt som hon gjort det på.

- Jag hade tur i dag och förhoppningsvis når jag min nästa semifinal genom att vinna en match. Det är bra att jag fick lite vila men jag hade hellre spelat matchen.

Bästa tennisen

Belgiska världsettan Henin-Hardenne lyckades i sin kvartsfinal vända 0-4-underläge i första set mot Lindsay Davenport, rädda tre setbollar vid ställningen 5-4 till amerikanskan och till slut vinna första set med 7-5.

Sedan gick det betydligt enklare när belgiskans snabbhet övervann amerikanskans styrka. Till slut vann hon andra set med 6-3.

- Hon startade matchen otroligt bra, jag var inte riktigt beredd på det och jag behövde ett par game för att hitta rytmen. Det här var nog den bästa tennis jag spelat i år, sade hon.

TT