Federer klar för final i Australian Open

Besegrade Ferrero med 3-0 i set

Förstaplatsen på världsrankingen är redan säkrad.

På söndag kan Roger Federer ta hand om Australian Open-bucklan.

För efter semifinalvinsten mot Juan Carlos Ferrero återstår bara ett hinder men ett desto mera oväntat - Marat Safin.

- Det är en viss form av lättnad men jag är också stolt. Martina Hingis var världsetta bland damerna. Jag är den första schweizaren som lyckas på herrsidan. Just att nå förstaplatsen har alltid varit något jag strävat efter och jag har varit så nära de senaste månaderna utan att lyckas, sade Federer.

Det gjorde han den här gången, och dessutom utan några större problem.

Semifinalvinsten i tre raka set (6-4, 6-1, 6-4) gör att Federer på nästa veckas rankinglista kommer att passera den nuvarande ettan, amerikanen Andy Roddick.

Men han kan knappast luta sig tillbaka och njuta av det, nästa prov kommer redan på söndag. Då väntar hans andra Grand slam-final - och Marat Safin.

- Stor spelare, stor match, jag ser fram emot att möta honom för han är en av mina favoritspelare att möta, inte så mycket på grund av resultaten utan som person, sade Federer.

Bragd av Safin

Att Federer skulle nå finalen var väntat, att Marat Safin finns kvar i turneringen är en desto större överraskning. Men efter ett skadefyllt 2003 har han gjort en bragdartad turnering genom att bland annat besegra Roddick och Andre Agassi.

Men favoriten i söndagens final är schweizisk - inte rysk. Särskilt efter fredagskvällen på Rod Laver Arena.

Det blev en uppvisning inför fullsatta läktare och en spansk världstrea i en biroll.

Många var de som hade förhoppningar på ännu en femsetare, likt de som spelats de senaste dagarna på centrecourten men det var aldrig aktuellt, inte när Federer var i sin allra bästa form och Ferrero hade skadeproblem.

I första set följdes de båda till ställningen 3-3, väl där hade Ferrero 40-0 och ytterligare ett par chanser att bryta Federer. Men liksom mot David Nalbandian kunde Federer serva sig ur svårigheterna.

Det var också de enda chanserna spanjoren skulle få.

Problem med benen

Efter att schweizaren säkrat första set när han bröt fram till 6-4 var det uppenbart att smärtorna i benen hämmade spanjoren, han som i vanliga fall tjänar sitt levebröd genom sitt baslinjespel försökte korta ned bollduellerna, gick på chans och siktade på linjerna.

Men de flesta gångerna studsade bollen utanför linjen i stället för innanför.

- Jag kunde inte spela min bästa tennis för de här problemen med benen. Jag hade smärtor nästan hela tiden, det här är det värsta jag känt hittills, sade Ferrero.

Och när han väl tappade sin serve fram till 3-4 var matchen - och turneringen - över. Skadan gör att han tvingas stå över Spaniens Davis Cup-match mot Tjeckien nästa helg och i stället vila.

TT