Stars, stripes and grand slam sisters

Australia Open kan fullborda Serena Slam: Jag vill vara obesegrad

Systrarna Williams har delat damtennisens Grand Slam-titlar mellan sig.

Vem av dem tar hem Australian Open?

Australian Open kan

fullborda Serena Slam:

Jag vill vara obesegrad

Serena och Venus Williams har tillsammans vunnit åtta av de 13 senaste Grand Slam-turneringarna. Men år 2002 fick Venus stå tillbaka för den outtröttliga segermaskin Serena.

Förra året vann lillasystern Franska Öppna, Wimbledon och US Open och förlorade bara två set på vägen. I alla tre finalerna var det Venus som fick stryk.

Och den 8:e juli 2002 kom tronskiftet. Serena tog över förstaplatsen på världsrankningen från Venus.

Men fullt nöjd är hon inte.

På hemsidan ger Serena sig själv en sjua på betygsskalan 1-10 för året som gått.

- Jag gick inte på nät. Jag servade inte bra på hela året, säger hon.

På frågan om vilket ord som sammanfattar hennes riktiga genombrottsår svarar hon:

- Mognad. Jag var tvungen att släppa taget.

Pappa inte lika aktiv

Pappa Richard Williams har släppt järngreppet om sina döttrars karriär sen skilsmässan från hustrun Oracene i oktober.

Han är inte längre på alla turneringar och uttalandena i media blir allt färre.

I samma veva meddelade Venus att hon börjat tröttna på tennisen. 22-åringen vet inte längre om sporten kommer kunna motivera henne tillräckligt i framtiden.

Venus förre mentor på WTA-touren, Pam Shriver, anar att Serenas framfart har påverkat Venus mer än vad man kan tro:

- Det sätt som Venus bemötte förlusterna offentligt var förstklassigt. Men vad vi inte vet, eftersom hon har en stoisk privat sida, är hur hon tog det bakom stängda dörrar, säger Shriver till New York Post.

Venus har nyligen startat en inredningsfirma och sägs älska sitt nya yrke. Serena har också varit upptagen vid sidan av tennisen.

Hon har prövat på skådespelaryrket och köpt en lägenhet i Los Angeles.

Systrarnas sidosysslor välkomnas av motståndarna.

- Det ger de andra spelarna större självförtroende. Äntligen visar systrarna en gnutta sårbarhet, säger tenniscoachen Rick Macci.

Serena kan göra en Graf

Men det behövs nog mer än en gnutta sårbarhet för att slå Serena Williams just nu. Hennes mål i Australian Open, som påbörjades i natt, är att vinna en "Serena Slam". Det är bara titeln i Melbourne som saknas.

Vinner hon den också tar hon en välförtjänt plats i tennishistorien. Inte sen Martina Hingis vann tre Grand Slam- turneringar 1997 har en spelare dominerat sporten så.

Senast någon vann fyra Grand Slam-turneringar i rad var Steffi Graf 1994. Graf är för övrigt en av tre kvinnor som vunnit alla fyra under samma kalenderår. Hon gjorde det 1988, Maureen Connolly 1953 och Margaret Court 1970.

Serena tänker bli den fjärde.

- Jag vill vara obesegrad under 2003, säger hon.

Kan mötas i final

Förra året stukade världsettan foten i Melbourne och tvingades dra sig ur turneringen.

Ingen av systrarna har gått längre än till semifinal i singel men 2001 vann de dubbeln.

Serena inleder mot fransyskan Emelie Loit, rankad 38, i morgon. Venus började i natt mot ryskan Svetlana Luznetsova.

De kan tidigast mötas i finalen.

Mycket talar för att de gör just det.

Serena Williams

Venus Williams

Johanna Garå