Tillerson väntas godkännas

USA. Donald Trumps tilltänkte utrikesminister Rex Tillersons nära relation med Ryssland och dess ledare har väckt frågor sedan han nominerades.

När han under nio timmar frågades ut av senaten kretsade många frågor kring president Putin.

– Vi behöver en öppen och rak dialog med Ryssland, slog Tillerson fast.

Kommitténs ordförande Bob Corker sade efter utfrågningen att han väntar sig att senaten godkänner Tillerson som utrikesminister.

Under förhören konstaterade Tillerson att dagens Ryssland utgör en fara, men att det också kan handla om att landet skyddar sina egna intressen.

Tillerson sade också att han förespråkar att behålla sanktionerna mot Ryssland tills vidare.

Pressades om Putin

Han anser det viktigt att sluta "att alltid tänka på Ryssland som en motståndare och i stället som partner ibland".

Rex Tillerson är vd för oljejätten Exxon Mobil, och har varit vän med Rysslands president Vladimir Putin i flera år.

Han fick också en fråga om han anser att Vladimir Putin är en krigsförbrytare, och svarade då att han "inte skulle använda det ordet".

Desto hårdare var han mot Kuba, där Tillerson mullrade hotfullt i ekonomiska termer.

Och Kinas agerande i Sydkinesiska sjön liknade Tillerson med Rysslands annektering av Krimhalvön.

Tillerson varnade också för att Kina driver sina egna mål och "inte tillräckligt har lyckats tygla Nordkorea".

Åhörare protesterade

Under en stor del av förhöret grillades också Tillerson om sin tidigare uttalade skepsis mot sanktioner som vapen mot andra länder.

Tillerson avbröts av en kvinna bland åhörarna som reste sig, lyfte en banderoll med ett budskap mot att utnämna Tillerson till utrikesminister och ropade miljöaktivistiska slagord. Kort efter att hon tvingats ut av poliser reste sig en annan kvinna och samma händelseförlopp upprepade sig.

TT-Reuters-AFP