5 vägar att upptäcka det leende Karibien

I Dominikanska republiken finns massor att uppleva - bara du masar dig upp ur solstolen och lämnar hotellet.

Frilansjournalisten Lena Hansson, bosatt på ön sedan hösten 2001, har valt ut de bästa utflykterna.

1. Jeepsafari

Här i Dominikanska republiken finns sju sorters bananer. Liksom kaffe, avokado och "maracasträdet" kalebass. Plus sockerodlingar, fågelspindlar och giftiga kaktusar. Allt bara några stenkast från turistorterna. Åk ut och lär känna landsbygden, den vackra naturen och människorna som bor här.

Jeepen svänger in i nationalparken El Choco vid charterorten Cabarete. Först förbi lyxiga villor och sedan enkla skjul där fattiga lantarbetare bor.

- Kolla här, säger guiden och stoppar in fingret i en paprikafrukt. Han drar det röda pulvret i streck över ansiktet och berättar att det var så här indianerna målade sig innan spanjorerna kom. I nästa ögonblick far han halvvägs upp i ett träd vid sidan av vägen och kommer tillbaka med handen full av krypande termiter.

Vi hälsar på hemma hos en familj, tittar in i en skola, åker båt och prövar boogie board.

Andra safariresor går bland annat till "De 27 vattenfallen" där man får klättra, hoppa och simma (endast simkunniga). Vissa kör större jeepar, s k monstertruckar.

Längd: Heldag

Barn? Inget för riktigt små barn men äventyrare i 10-årsåldern stormtrivs.

Apollo: 69 dollar, lunch, drycker ingår

Fritidsresor: 80 dollar, lunch, drycker ingår

Alav: 35 dollar, lunch, drycker ingår

El Tour: 27 dollar, dryck ingår

Freddy Tours: 23 dollar, lunch, drycker ingår

Fun Tours: 25 dollar, lunch, drycker ingår

2. Valsafari

I januari-mars kommer tusentals knölvalar till Samanábukten. Valen blir upp till 15 meter lång och väger 30 ton. Det är en häftig syn när denna jättevarelse hoppar upp ur vattnet. Och även om du inte har turen att se ett hopp på nära håll lär du i alla fall få se de imponerande stjärtfenorna när den dyker. I bukten finns också jättesköldpaddor.

På tillbakavägen stannar vissa båtar vid den lilla ön Cayo Levantado, som också kallas "Bacardiön" eftersom romtillverkaren sägs ha spelat in reklamfilmer på den vackra stranden. Där äter man också lunch.

Ta ett åksjukepiller så minskar risken för sjösjuka.

Längd: Lång heldag. Avresa tidigt på morgonen. Vacker busstur drygt 3 timmar från Cabarete till Samaná. Båtresa 2-4 timmar.

Barn? Alla åldrar.

Pris Dollar Ingår

Apollo ca 100 frukost, lunch

Fritidsresor ca 100 lunch

Alav ca 80 lunch, drycker

El Tour varierar varierar

Freddy Tours ca 70 lunch, drycker

Fun Tours ca 80 frukost, lunch

På egen hand: Valskådning med kunniga Kim, 42 dollar (538-2494, kim.beddall@usa.net) Från Puerto Plata krävs två dagar om man åker med Caribe Tours till Samaná (7.00 återresa 16.00, 100 kr t o r). Då har man också tid att besöka den vackra nationalparken Los Haitises eller någon liten fiskeby i närheten. Övernattning på trevliga Tropical Lodge 350 kr/dubbelrum (538-2480)

Läs mer: www.dr1.com

Klicka på travel, sedan Whale Watching.

3. Puerto Plata

Puerto Plata är nordkustens största stad, ändå liten nog att upptäcka till fots. Runt den smått kaotiska Parque Central ligger vackra viktorianska hus. På strandpromenaden Malecón står ofta gubbar och säljer fisk. Här finns också flera restauranger.

Fortet San Felipe byggdes av spanjorerna 1540 som skydd mot sjörövare. Diktatorn Trujillo (1930-1961) använde det som fängelse. Inte mycket kvar invändigt. Vacker utsikt. Inträde 5 kr. Öppet varje dag 8-17.

Missa inte linbanan (teleférico). Guide kostar ca 50 kr, uppfarten lika mycket. Den spänstige vandrar upp, ca 4 tim. Där finns också en botanisk trädgård. Öppet dagl, utom ons, 8-17.

Romtillverkaren Brugals förpackningsfabrik är värd ett besök. De berättar hur rom tillverkas och säljer egna märket. Gratis daiquirí ingår.

Längd: Halvdag, mat ingår ej.

Barn? Alla åldrar.

Pris Dollar Ingår

Apollo 25 -

Fritidsresor 25 -

Alav 25 -

El Tour 17 -

Freddy Tours 15 -

På egen hand: Lätt ta sig hit från alla svenska chartermål: Gå till huvudvägen, Carretera 5, och vinka in en minibus "guagua". 10 kr och 45 minuter från Cabarete, ett par minuters färd från Playa Dorada/

Costa Dorada. Betala direkt när du har klivit på. Åk ända till Parque Central. Hem samma väg, passerar även romfabriken.

En mygga fångad i en bärnsten sägs ha inspirerat Steven Spielberg till filmen Jurassic Parc. Du kan se myggan på bärnstensmuseet, Duarte 61. Här finns en 50 miljoner år gammal bärnsten med en ödla värd 1,5 miljoner kr. Inträde 10 kr. Öppet må-lö 9-18.

4. Rio San Juan

I den lilla fiskebyn Rio San Juan ligger mangrovelagunen Gri-gri. En härlig timslång båttur genom lagunen och ut på havet, in i en liten grotta och ett dopp i en illturkos vik.

Lagunens båtar stannar till vid den vackra och typiskt dominikanska stranden Caletón med lugnt vatten.

Flera av de organiserade resorna åker istället till den mer kända Playa Grande där vågorna går höga. Där kan man hyra boogie boards.

Gruppresorna stannar inte i Rio San Juan. Det är synd, för den lilla staden är lugn och trevlig. Sväng av huvudgatan mot väster och promenera bland de små trähusen i starka färger.

Rio San Juan är den svenska charterort som ligger längst österut. Det tar drygt en timme att åka från Cabarete.

Barnfamiljer bör välja den lugna stranden Caletón (2 km öster om Rio San Juan), eller den lilla stranden inne i Rio San Juan (bredvid hotell Bahía Blanca), framför Playa Grande.

Längd: Heldagsutflykt.

Barn? Alla åldrar.

Pris Dollar Ingår

Apollo 45 lunch

Fritidsresor 48 lunch

Alav 31 lunch

El Tour 32 lunch (19 utan)

Freddy Tours 19 ingen mat

Fun Tours 19 ingen mat

På egen hand: Ta en guagua (minibuss) till Rio San Juan, kostar någon tia. Båt i lagunen (bortre ändan av huvudgatan Duarte) 250 kr/7 pers. Eventuellt taxi Rio San Juan - Playa Grande, ca 50 kr enkel. Billig lunch i stan eller på stranden.

5. Santo Domingo

Dominikanska republikens huvudstad är Amerikas äldsta stad med kontinentens första katedral. Christofer Columbus son Diego bodde i Alcazár de Colón. Strosa bland de gamla husen i Zona Colonial, gamla stan. Titta på folklivet, shoppa på gågatan El Conde, ta en kopp gott kaffe på Café Conde. Om tiden räcker åk över floden Ozama till Faro a Colón där Columbus kvarlevor sägs finnas, till indiangrottorna Los Tres Ojos eller se hajar och barracudor i akvariet.

Längd: De organiserade bussresorna är heldagsturer och avgår i ottan genom landet från norr till söder, går förbi sockerfält, dramatiska berg och små städer. Drygt fyra timmar från alla svenska charterorter.

Barn? Alla åldrar.

Pris Dollar Ingår

Apollo 58 lunch

Alav 45 lunch

El Tour 29 frukost

Freddy Tours 29 ingen mat

Fun Tours 30 lunch

Sugen på mer: Sov på vackra El Beaterio (450 kr/dubbelrum, 687-8657, Duarte 8) i gamla stan. Ta en öl med dominospelande dominikaner på torget Duarte. Gå på nattklubben La Guácara Taína, inrymd i en jättelik grotta. Ät gott på en restaurang, t ex Paté Palo på Plaza España.

På egen hand: Bekväma, snabba, luftkonditionerade bussar. 100 kr t/r.

Cabarete: Guagua till Sosúa, därifrån Caribe Tours varje timme 5.15-18.15. 571-3808

Playa Dorada/Costa Dorada: Caribe Tours från Puerto Plata varje timme 6-19. 586-4544

Rio San Juan: Caribe Tours 5 ggr/dag 589-2644

Åk till ändhållplatsen. Ta taxi till Plaza Colón i gamla stan, 30 kr. Turistinformation och hjälp att ringa taxi (billigare och säkrare än att ta en på gatan) får du hos Politur i hörnet El Conde/José Reyes.

Fixa utflykterna - billigt

Lena Hansson (resa@aftonbladet.se)