Wagnerchefens sista dagar: Lämnade Afrika ”i panik”
Dog i flygkrasch i Ryssland i går
Uppdaterad 2023-08-25 | Publicerad 2023-08-24
I måndags syntes Jevgenij Prigozjin i ett videoklipp där han uppgav att han befann sig i Afrika.
Enligt tankesmedjan Institute for the Study of War ska Wagnerledaren ha flytt därifrån ”impulsivt och i panik” – bara dagar före sin död.
Flykten ska ha berott på försök från Kreml att underminera Wagnergruppen på kontinenten.
Under onsdagskvällen störtade ett privatflyg tillhörande Wagnerchefen Jevgenij Prigozjin i Tverregionen nordväst om Moskva.
Prigozjin, flera andra Wagnermedlemmar och besättningen dog i kraschen, enligt ryska statliga nyhetsmedier och företrädare för Wagnergruppen.
GRAFIK: Så gick flygkraschen till
För tre dagar sedan, i måndags, publicerades ett videoklipp i flera Telegramkanaler kopplade till privatarmén.
I klippet syns Prigozjin i ett ökenområde, beväpnad med automatvapen. Han säger att han är i Afrika.
– Det är femtio grader varmt, allt är som vi vill. Wagnergruppen gör Ryssland bättre på alla kontinenter och Afrika mer fritt, säger han.
Men bara två dagar efter videoklippet var Prigozjin alltså, vad det verkar, tillbaka på rysk mark.
Hans ”hastiga” flykt ska enligt ryska källor ha berott på ryska GRU:s planer på att underminera Wagners närvaro i Afrika.
Prigozjin ska på onsdagskvällen, tillsammans med flera andra Wagnertoppar, ha gått ombord på ett privat flygplan i Moskva.
Planet lyfte från Moskva med destination S:t Petersburg. Med ombord fanns bland andra Wagnergruppens grundare Dimitrij Utkin.
Ungefär 30 minuter senare, klockan 18.11, försvann planet från radarna efter att ha tappat 2,5 kilometer i höjd inom loppet av 30 sekunder.
Vittnen uppger i ryska medier att planet ska ha brunnit innan det träffade marken.
GRU:s planer bakom flykt
Efter dödskraschen har det spekulerats i varför Wagnerledaren tog risken att resa till Ryssland.
Enligt ISW kan Prigozjins resa ha varit ett försök att säkra fortsatta uppdrag och rekrytera personal – helt oberoende av Kreml och det ryska försvarsministeriet.
Privatarmén är aktiv i flera afrikanska länder och erbjuder bland annat säkerhetstjänster till regeringar samt militär träning och materiel.
Enligt Institute for the Study of War (ISW) har Kreml försökt stoppa Wagnergruppen från att verka självständigt på kontinenten. Enligt tankesmedjans källor ska Kreml planera att skicka 20 000 ryska soldater dit.
”Prigozjin var djupt kritisk till dessa försök och gjorde allt för att förhindra dem”, skriver ISW.
Ryska källor: Planet sköts ner
Mycket tyder på att Ryssland ligger bakom flygkraschen, ryska källor säger att man har bilder som visar att planet skjutits ner av två S 300-robotar.
Syftet ska enligt ISW vara att återta kontrollen över Wagnergruppen. Att någon annan, underställd Putin, skulle agerat utan hans godkännande är inte troligt, menar man.
”Putin har nästan helt säkert beordrat den ryska militären att skjuta ner Prigozjins plan”, skriver tankesmedjan.
Det finns ännu inga bevis på att Prigozjin är död. En dubbelgångare kan ha befunnit sig ombord på det störtade planet, enligt ryska bedömare.
Kropparna från flygplanet har förts till bårhus för att identifieras.
