Erkänner sexmord på Jacob, 11, efter 27 år

Ebba Thornéus

I lördags hittades kvarlevorna av Jacob Wetterling, 11, som försvann för snart 27 år sedan i Minnesota.

Nu har Danny Heinrich, 53, som även ledde polisen till kroppen, erkänt att han utnyttjade och mördade pojken.

– Jag sköt honom två gånger, berättar han i domstolen.

Det var en oktoberkväll 1989 som 11-årige Jacob Wetterling kidnappades av en beväpnad, maskerad man, när han tillsammans med sin bror och en kompis cyklade på en landsväg nära hemmet i St. Joseph, cirka 13 mil nordväst om Minneapolis, i den amerikanska delstaten Minnesota. Sedan dess har Jacob inte synts till.

Men i lördags hittades pojkens kvarlevor efter 27 år. Detta efter att Danny Heinrich, en tidigare misstänkt för Jacobs försvinnande, pekat ut platsen för polisen. Efter den rättsmedicinska undersökning som genomfördes kom beskedet att kroppen var Jacobs.

Under tisdagen erkände Danny Heinrich slutligen, i en fullsatt rättsal i Minneapolis, att han mördat pojken. Detta efter att ha nått en uppgörelse med åklagarna. Heinrich berättade då även med egna ord om kvällen när Jacob rövades bort, enligt den lokala tv-stationen KARE 11.

Sköt honom två gånger

Heinrich, som hade på sig en ansiktsmask, klev ur sin bil och riktade en revolver mot pojkarna. Två av dem blev tillsagda att springa från platsen medan Jacob fick handfängsel och tvingades in i hans bil.

Efter en lång färd på småvägar i området stannade Henrich slutligen vid ett skogsparti, där han tvingade pojken att utföra en sexuell handling på honom. På väg tillbaka till bilen passerade en polisbil på en närliggande väg, varpå Heinrich uppger att han blev panikslagen och höjde då sin revolver mot pojken huvud.

– Den klickade en gång utan en kula i loppet, sen sköt jag honom två gånger efter det, berättade Heinrich i domstolen enligt KARE 11.

Alla detaljer i uppgörelsen med åklagarna är ännu inte kända, men Heinrich kommer sannolikt att få tillbringa årtionden bakom galler.

Hittade massa barnpornografi

Redan när Jacob försvann 1989 förhördes Heinrich som misstänkt men bevisen var för svaga för att kunna knyta honom till brottet.

I juli förra året kunde dock hans dna kopplas till ett liknande fall i Cold Spring 1989, där en 12-årig pojke rövades bort och utsattes för sexuella övergrepp. Efter det utfördes en husrannsakan hemma hos Heinrich, där polisen hittade en samling barnpornografi.

Heinrich kommer att bemöta dessa anklagelser i rätten i oktober.

Jacob Wetterlings försvinnande satte djupa spår i delstaten Minnesota och han kom att bli en symbol för försvunna och utnyttjade barn. Varje år har Minnesotaborna ombetts att hålla sin verandabelysning tänd för att pojken skulle kunna hitta hem.

Trott att han var vid liv

Jacobs föräldrar har under alla år hoppats att hitta sin son vid liv.

Efter kidnappningen drev de frågan om en ny sexualbrottslag och startade Jacob Wetterling Resource Center som arbetar för att hjälpa samhället och familjer att förhindra sexuellt utnyttjande av barn.

Den nya lagen instiftades av kongressen 1994 och tvingar sedan dess delstaterna att ha register över dömda sexualbrottslingar.

Till AP säger mamman, Patty Wetterling, att det är otroligt smärtsamt att nu få reda på detaljerna kring sonens sista timmar i livet och att pojken, fram till att kroppen hittades i lördags, har varit levande för familjen.

– Men hans minne kommer ändå att leva vidare, tillägger hon.