Rymdfärjan måste lagas i sista stund

Fasttejpad panel föll av - skadade aktern

LOS ANGELES. Förra gången brann rymdfärjan upp på väg mot jorden.

I dag försöker Nasa rädda sitt anseende med en ny expedition.

Men resan kan tvingas ställas in redan innan den kommit igång.

helskärm

- Skadorna på rymdfärjan Discovery borde inte påverka uppskjutningen. Vi ska kunna reparera det, säger Stephanie Stilson på Nasa.

För Nasa kunde inte felen kommit olägligare.

Fönsterpanel föll av

Discovery stod på avfyrningsrampen i Cape Canaveral i Florida när en fönsterpanel trillade av och skadade en platta i närheten av Discoverys akter. Plattorna är nödvändiga för att rymdfärjans värmesköld ska fungera.

- Inga personer var i närheten när fönsterpanelen lossnade och föll cirka 20 meter, säger Nasa.

Panelen, som hölls fast med tejp, lossnade två timmar efter att Nasa förklarat Discovery redo för rymdexpeditionen. Vad som orsakade felet är inte klart.

Nio minuter i tio i kväll, svensk tid, är det tänkt att Discovery ska skjutas ut i rymden. Men på grund av risk för åska i området är det bara 60 procents chans att vädret tillåter start.

Sju personer omkom

För två och ett halvt år sedan omkom hela besättningen på sju personer när rymdfärjan Columbia brann upp på väg mot jorden. Sedan dess har projekten ifrågasatts.

- Det är ytterst avgörande för Nasa, för nationen och för vårt rymdprogram att genomföra en säker flygning, säger administratören Michael Griffin.

Magnus Sundholm