”Nu äter vi knäckebröd med lingon”

Jan-Olov Andersson

”Allt för Sverige”-vinnaren Brian firade segern i sin kyrka i går – och gör sitt liv lite svenskare

Han kände på sig att resan till Sverige skulle förändra hans liv.

I går var det fest i kyrkan när Brian Gerard, 39, vann ”Allt för Sverige”.

– Hela min församling har varit engagerad i denna för mig omtumlande resa. Vi har visat varje avsnitt på storbildsskärm i kyrkan, säger han på telefon från USA.

Finalen utspelades på Utö i Stockholms skärgård och det var med minsta möjliga marginal, bara några sekunder, som Brian Gerard besegrade Guy Clark och vann första pris: en träff med sina svenska släktingar.

– De kanske såg lite avvaktande ut i tv-programmet, men så hade de ju inte ens känt till min existens några dagar tidigare. Efter programmet tillbringade jag en hel dag med dem i och kring Åtvidaberg, med släkten från morfars sida, säger han.

”Sökte på skoj”

Brian Gerard hörde först talas om programmet, där tio amerikaner har tävlat om att söka sina svenska rötter, via Facebook.

– Jag sökte mest på skoj, men när jag väl kom med insåg jag att detta kommer att bli den mest omtumlande resan i mitt liv. En resa som har förändrat mitt liv.

– Jag har fått nya vänner för livet. Förutom Guy Clark var vi också alla i ungefär samma situation; amerikaner med vanliga löner eller studenter, som aldrig skulle haft råd att göra den här resan på egen hand, säger han.

Han är en pastor som inte på något sätt lever upp till mångas bild av präster på amerikanska landsbygden som högerextrema religiösa fanatiker. I Brian Gerards kyrka är alla välkomna, oavsett ras och social status. Han lyssnar gärna på rapmusik. Har inget emot att ta sig en bourbon på kvällen.

När vi pratar på telefon är det som att han aldrig vill sluta berätta om allt han älskar med Sverige, från hur vackert det är, till mötet med Lill-Babs i ett avsnitt och hur han fullkomligt älskar ordet lagom.

– Vi amerikaner skulle behöva lite mer lagom i våra liv.

Förort till Louisville

I går var det förstås fest när finalavsnittet visades i hans kyrka i en förort till Louisville.

Hur behåller du annars det svenska i ditt vardagsliv?

– Familjens nya favorit-mellanmål är knäckebrödsmackor med lingon.