Kongressen förvandlad: ’Hur är det ens möjligt?’

Bilderna avslöjar: klassiska arenans förändring • Invigs under stora folkfesten: ”Det är en total make over”

Runt 40 000 åskådare kommer till nationalarenan Solvalla under Elitloppshelgen.

Då bygger Solvalla om.

– Jag har varit lite orolig, men nu är det äntligen klart, säger banans vd, Jörgen Forsberg om totalrenoveringen.

LÄS ALLTING INFÖR ELITLOPPET HÄR!

Redan under fredagen rivstartar nationalbanan Solvalla sin Elitloppshelg.

Under söndagen körs Elitloppet med ett första pris på fem miljoner kronor.

Parallellt med att förbereda sig inför årets sportsliga höjdpunkt har banan byggt om, detta i gräddhyllan på lyxrestaurangen Kongressen som tar emot cirka 650 sittande gäster med bästa utsikt.

För några veckor sedan såg Kongressen ut som en byggarbetsplats och att det skulle bli klart redan till helgen var svårt att föreställa sig.

– Det är en total make over. Jag känner mig lugn, sa evenemangschefen på Solvalla, Malin Karlsson, för två veckor sedan, i ett inslag på ATG Play.

Banans vd: ”Klara med renoveringen”

Under helgen väntas runt 40 000 åskådare till Solvalla för att njuta av tävlingar av absolut världsklass.

Jörgen Forsberg, vd på Solvalla, har under byggprojektets gång varit en aning bekymrad, men kan nu konstatera att allt har gått helt enligt planerna och att Kongressen står med ny skepnad inför Elitloppet.

– Vi är klara med renoveringen, det är bara puts kvar nu på slutet. Man kan säga att vi har gjort en uppgradering. Gästerna kommer att känna igen sig i Kongressen, hur den är uppbyggd. Men det är mycket fräschare med nya toaletter, mattor och en helt ny bar. Jag tror att folk kommer att uppskatta det, säger han till Trav365.

Hur orolig har du varit för att ni inte ska bli klara i tid till Elitloppet?

– Jag har varit med om många renoveringar och har varit lite orolig men nu är det äntligen klart. Jag har till och med tänkt att hur är det ens möjligt att hinna bli klara? Men det har gått jättebra och egentligen var det i praktiken färdigt redan i fredags. Vi är väl förberedda för att ta emot gästerna under helgen.

Så många kommer: ”Svårt att värdera”

Forsberg är förväntansfull och hoppas att så mycket människor som möjligt besöker nationalbanan under helgen.

Det väntas stor folkfest men exakt hur många som verkligen kommer är extra svårt att sia om i år.

– Biljettläget ser bra ut, det är just nu i samma nivå med hur det såg ut den här tiden i fjol. Under Elitloppssöndagen förra året kom det 19 591 personer. Det var många som stannade hemma då under helgen på grund av regnet. I år vill vi att alla ska anlända och inte låta biljetterna skräpa på något köksbord, säger Forsberg och fortsätter:

– Jag tycker inte att det är någon utopi med att det kan bli 25 000 i år under söndagen, men det är svårt att värdera. Det finns ytterligare en lurig grej varför det är svårt att riktigt räkna på hur många som kommer. Alla med Svensk Travsports årskort får gå in under alla tre dagar. Är man berättigad med ett årskort, då är det bara att komma hit. Det finns cirka 20 000 kort i omlopp. Det är nytt för i år.

Kvalitén: ”Kan inte begära mer”

Vad har du för känsla inför Elitloppet 2023?

– Det ska bli fint väder, lönen kommer under torsdagen och vi har fantastiska hästar i många lopp, man kan inte begära mer i varken Elitloppet eller Elitkampen. Harpers blev ett bra lopp och sedan Joviality i Fyraåringseliten, bara föra att nämna en del. Extra roligt är det i år också att så många utländska kuskar kommer, som Dexter Dunn och Alexandre Abrivard med flera.

Elitloppsguiden Läs allt om TV-tiderna Programmen

Elitloppet körs på Solvalla i Stockholm söndagen den 28 maj.

Loppet avgörs med två heat där de fyra främsta går till final.

I Elitloppets final gör åtta hästar upp om förstapriset på fem miljoner kronor.

Regerande mästare är Etonnant med kusken Anthony Barrier.