Ber tränaren dra åt helvete – får sparken

Hans Abrahamsson

Attacken mot djurgårdsikonen Espen Knutsen

Vålerengas stjärnforward Eric Chouinard bad tränaren, djurgårdslegendaren Espen ”Shampo” Knutsen, att dra åt helvete:

Det blev också det sista den NHL-meriterade forwarden gjorde i den norska klubben:

Dagen efter sparkades kanadensaren – mitt under slutspelet.

Under sina år i elitserien som firad stjärna i Djurgården var Espen Knutsen, 42, känd som en gentleman på isen. Men som tränare i moderklubben Vålerenga har han ett betydligt högre tonläge.

Programmet ”Iskrigerne” – som följer Osloklubben Vålerenga på och utanför isen – har blivit en stor succé i Norge. I kvällens avsnitt, som visas på norska TV 2 Zebra, utspelas en dramatisk episod från vårens slutspel där Vålerenga förlorade mot Frisk Asker.

”Vem fan tro du att du är”

I slutminuterna väljer en allt mer frustrerad Espen Knutsen att ta en timeout.

Han är inte alls nöjd med laget och framför allt är han rasande på lagets två transatlanter Brendan Brooks och Eric Chouinard, som han inte tycker skapar någonting.

– Vad fan händer därute, Eric och Brooks? frågar Knutsen.

Svaret är definitivt inte vad den förre storspelaren vill höra:

– Fuck off (dra åt helvete), fräser Chouinard, som gjort närmare 100 NHL-matcher.

– Vem fan tro du att du är? Din jävla idiot, svarar Knutsen.

Ett svar som 34-årige Chouinard ser ut att nonchalera helt.

Vålerenga förlorar matchen och i tränarrummet efteråt är irritationen stor. Knutsen och hans assistent Sven-Arild Olsen bestämmer sig för att lagets största stjärna måste bort. Mitt under slutspelet.

Aldrig varit med om något liknande

Efter en kort diskussion ringer Knutsen upp klubbdirektör Jan Tore Kjær och meddelar vad som måste hända. Kjær är först tveksam men ställs inför ett ultimatum:

– Du får välja mellan ”Svenna” (Olsen) och mig eller han, svarar Knutsen.

Dagen efter sparkades kanadensaren.

För norska tidningen Aftenposten berättar Knutsen om den dramatiska händelsen:

– Du ska aldrig uppträda så mot din tränaren och jag har aldrig varit med om något liknande. När en spelare gör så har han inte fattat någonting.

Jan Tore Kjær har varit klubbdirektör i Vålerenga i 20 år. Han kallar beslutet ”det kanske mest dramatiska under alla hans år i klubben”:

– Att sparka en toppspelare, som vi hämtat in för att lyfta oss mot NM-guldet, på det sättet mitt under slutspelet, det var ganska speciellt, säger Kjær till Aftenposten.