”JVM i Toronto... det blir sjukt mäktigt”
Publicerad 2014-12-23
William Nylander redo bli hjälte i sin framtida hemstad: ”Alltid velat vara den som gör skillnad”
Han har ett år kvar som junior och gör sin första JVM-turnering.
Men förväntningarna och förhoppningarna på William Nylander, 18, är stora.
Själv ser han inga som helst problem att hantera trycket:
– Det passar mig bra. Jag har alltid velat vara den där spelaren som gör skillnad, säger Nylander.
Pappa Michael Nylander, 42, spelade junior-VM i Kanada för 24 år sedan. Därefter följde en väldigt framgångsrik karriär som bland annat resulterade i drygt 900 NHL-matcher och två VM-guld.
Nu befinner sig William där Michael var i början av 90-talet.
– Många kanske tror att det har varit negativt för mig, men jag kan faktiskt inte hitta någon anledning varför det skulle var en negativ grej att ha en far som har spelat i NHL så länge, säger Nylander i en intervju med Sportbladets Hockeystudio.
– Han har hjälpt mig varje steg i min karriär. Småsaker man gör på träningen och jobbar extra för i gymet. Saker man inte får höra av sin far om han inte har spelat i NHL.
Förstavalet i somras
Däremot är det osäkert om Michael Nylander kan följa JVM-turneringen på plats.
– Vet faktiskt inte hur det blir. Han har nog fullt upp med AIK, men vi får se, säger William Nylander när Sportbladet träffar honom inför avresan till Kanada.
Att Sverige spelar sina matcher i Toronto gör inte haussen kring Nylander mindre. Den högerfattade forwarden var Maple Leafs förstaval i sommarens draft och förhoppningarna på Nylander är enorma i den hockeytokiga staden.
– Det blir jättekul med JVM, speciellt i Toronto och på hemmaplan som många kallar det för mig. Det blir en sjuk publik som man aldrig varit med om förut. Nej, det ska bli riktigt roligt.
Hemmanationen Kanada spelar sina gruppspelsmatcher i Montreal men Nylander är inställd på att det ändå blir ett grymt tryck runt matcherna i Toronto. Hur stort intresset är fick han känna på när han var där under träningscampen i höstas.
– Jag hade egentligen inte gjort något när jag var där, inte spelat i NHL eller så, ändå var det 30 reportrar som ställde frågor efter träningarna. De som inte har vart där tidigare kommer förstå nu hur stort det är. Det blir sjukt mäktigt, säger Nylander.
”Lite jobbigt att höra”
Länge såg det ut som att Nylander skulle ta en plats i Toronto redan den här säsongen men i slutet av träningscampen fick han beskedet att återvända till Sverige och Modo.
– Klubben ville att jag skulle åka hem. Att det var onödigt att jag spelade i AHL, och bättre för min utveckling om jag spelade i Sverige. De vet att många bra spelare har kommit från SHL och gått rakt in i NHL, säger Nylander som helst hade varit kvar i Nordamerika:
– Jag kände att jag kunde ha spelat där redan i år, och Toronto sa till mig att om det inte hade varit i vår klubb hade du kunnat spela i NHL. Det var lite jobbigt att höra och jag vet inte exakt vad de menade. Kanske att det är så mycket press på mig just i Toronto. Men det var bara att komma hem till Modo och göra sitt bästa, säger han.
En som får nytta av Torontos beslut är förbundskapten Rikard Grönborg. Spel i Modo innebar att Nylander också blev tillgänglig för JVM-spel. Nylander ratades inför turneringen förra året. Den här gången var han given och lyfts fram som en av nyckelspelarna. Något han själv bara ser som positivt:
Kan få stanna i Toronto
– Den roll jag vill ha är att vara en spelare som ska avgöra matcher och var på isen när det väl gäller. Det är därför jag spelar hockey, jag vill vara den som leder laget.
Och att det är guldet det handlar om är lika självklart:
– Man vill vinna, det är därför man spelar hockey. Att komma dit och visa sitt bästa och hjälpa laget till en guldmedalj.
En lyckad turnering kan också innebära att William Nylander blir kvar i Toronto resten av säsongen. Fram till mitten av januari har Maple Leafs möjligheten att kalla tillbaka sin draftetta:
– Jag får spela matcher inför hela klubbledningen på plats och klart det finns en chans att jag får komma tillbaka. En bra JVM-turnering skulle i alla fall bara förbättra möjligheterna att återvända, säger William Nylander.
SÅ SPELAS JUNIOR-VM I TORONTO & MONTREAL
GRUPP A, MATCHER (MONTREAL):
26 december: Finland–USA, Kanada–Slovakien.
27 december: Slovakien–Finland, Tyskland–Kanada.
28 december: USA–Tyskland.
29 december: USA–Slovakien, Finland–Kanada.
30 december: Slovakien–Tyskland.
31 december: Kanada–USA, Tyskland–Finland.
GRUPP B, MATCHER (TORONTO):
26 december: Danmark–Ryssland, Sverige–Tjeckien.
27 december: Danmark–Sverige, Tjeckien–Schweiz.
28 december: Schweiz–Ryssland.
29 december: Tjeckien–Danmark, Sverige–Ryssland.
30 december: Schweiz–Danmark.
31 december: Schweiz–Sverige, Ryssland–Tjeckien.
SLUTSPELET:
2 januari: Kvartsfinaler (Montreal och Toronto).
4 januari: Semifinaler (Toronto).
5 januari: Final & bronsmatch (Toronto).