Lämnar Nordamerika – på väg till Modo
Publicerad 2011-11-08
Mattias Ritola: ”Jag vill hem till elitserien”
Mattias Ritola, 24, lämnar Nordamerika efter att ha vägrat spela i AHL.
Enligt uppgifter till Sportbladet är Modo hetaste alternativet.
– Jag vill hem till elitserien, säger Ritola till Sportbladet.
Under tre säsonger huserade forwarden Mattias Ritola mestadels i AHL-laget Grand Rapids Griffins och fick bara göra tre matcher i Detroit Red Wings.
Inför förra säsongen hamnade han i Tampa Bay Lightning där han producerade åtta poäng (4+4) på 32 matcher, men hämmades av ett öronproblem som senare åtgärdades via ett besök hos en sjukgymnast.
Den här säsongen har Ritola haft svårt att ta en plats i Lightning och efter fem poänglösa matcher sattes han i onsdags upp på waivers. Men ingen annan NHL-klubb var intresserad av Ritola, som skickades ner i farmarlaget Norfolk Admirals.
”Ville inte hålla tillbaka honom”
Enligt St. Petersburg Times har Tampa Bay stängt av Ritola då han vägrat bli förflyttad till farmarligan.
– Jag kommer inte att spela i Norfolk, bekräftar en fåordig Ritola till Sportbladet.
Tampa Bay Lightnings general manager Steve Yzerman säger till St. Petersburg Times:
– Jag vill inte hålla tillbaka honom i hans karriär.
Nu är frågan vad Ritolas nästa klubbadress blir. Enligt Sportbladets uppgifter är Modo hetaste alternativet, då laget ser ut att tappa Mika Hannula. Sportchefen Markus Näslund gästade förra veckan Nordamerika och Mattias Ritola är god vän med Modospelaren Dick Axelsson.
Ritola vill hem
Ritolas agent är för övrigt Don Baizley som var Peter Forsbergs agent.
– Jag vet ärligt inte själv vad som händer eller var jag ska. Men jag är absolut intresserad av elitserien. Det skulle vara helt rätt för den situation jag befinner mig i, säger Ritola.
Borlängefostrade Mattias Ritola spelade i junioråldern i Frölunda, men gick sedan över till Leksand där han spelade i elitserien 2005-06. Leksand rasade ner i allsvenskan och efter en säsong i Sveriges näst högsta serie tog han chansen och stack över till Nordamerika för att försöka slå sig in i Detroit Red Wings organisation.
Sportbladet har förgäves sökt Modos sportchef Markus Näslund.