Succésagan Henok Goitom

”Det finns kanske en VM-chans”

Som liten spelade han fotboll varje dag och drömde om att bli bäst.

I lördags kväll visade han med sitt sena kvitteringsmål mot Inter att drömmen kan bli sann.

Med sin succédebut har Henok Goitom presenterat sig för fotbollsvärlden.

Det är dagen efter och inget är sig likt för Henok Goitom.

Telefonen ringer i ett, tidningarna skriver, tv gör långa inslag. Men Goitom tar lugnt på uppståndelsen och firar med att spela - basket.

— Vi har spelat basket och fotboll, klubbens olika lag mot varandra, välgörenhetsmatcher för tsunamioffren, säger Henok Goitom.

Som förutom samtalen från familj och vänner också fått ett av Tommy Söderberg som ville gratulera 20-åringen.

— Det var kul att han ringde!

Förbundskaptenen, numera för U21, lät Henok debutera från start i det senaste mötet med Frankrike. En debut som även den gav mersmak.

— Jag vill förstås precis som alla ta en plats i a-landslaget, jag vill bli bäst och vinna VM. I somras satt mina polare och jag och snackade om att dra ner ett gäng till VM 2006. Nu kanske det finns en liten chans att åka dit som en i VM-truppen. Jag ska kämpa för det, säger Goitom.

Från gårdsplan till världselit

Hans berättelse är den klassiska om underbarnet från förorten, killen som inte fått något annat gratis än teknik och bollkänsla och som spelar sig hela vägen från gårdsplanen till världseliten.

— Vi spelade på en grusplan med stängsel och körde alltid, i snö och regn, hela året, alltid, säger Goitom.

Hans föräldrar kom som flyktingar från Eritrea till Tensta, norr om Stockholm.

År 2003 upptäcktes Henok av Udineses talangscouter i bästa pojkdrömsstil.

Från sista matchen i Sverige, med division 4-klubben Essinge IK till hans första träningsmatch med serie A-klubben Udinese där han gjorde fem mål. Gazzetta dello Sport kallade 18-åringen för "Udineses nya pärla". Då, när alla möjligheter verkade finnas inom räckhåll, kom knäskadan.

— Det var jobbigt, men jag fick göra det mesta av rehabiliteringen hemma i Sverige och fick stöd av min familj. Jag visste att jag skulle komma tillbaka, säger Goitom.

Hans styrka är, förutom fysiken och tekniken, även hans lugna självförtroende, hans mentala mognad och tryggheten han finner i sin gudstro.

Udinese hittar talangerna

I lördags kväll, när Goitom äntligen fick chansen att debutera i serie A, visade han precis hur målmedveten han är. Hur långt det räcker återstår att se.

— Han kan bli en campione, en mästare, eller så var detta mål hans höjdpunkt i karriären. Vi får vänta och se. Men helt klart är att Udinese är unikt bra på att hitta talanger, säger Guido Guida på Gazzetta dello Sport.

Udinese har en speciell grupp talangscouter som är specialiserade på att hitta unga talanger överallt i världen.

— De andra klubbarna vill ha spelare som redan börjat visa att de är något, men Udinese satsar på helt okända talanger. De är egentligen mycket skickligare än de stora klubbarna på att se framtidens storspelare, säger Guida.

Av 30 värvade talanger kanske fem, sex blir ordinarie serie A-spelare och en eller två toppspelare, "campioni" - ett facit klubben är mer än nöjd med.

För Goitom är vägen till att bli en campione fortfarande lång. Men i lördags kväll tog han ett viktigt steg på den.

Jennifer Wegerup