”Allt blod gav mig panik”

”Galningen” James Keene är redo att offra sin kropp för ett SM-guld

helskärm

GÖTEBORG. Hängiven?

Galen?

Elfsborgs James Keene, 23, dolde de svåra magsmärtorna för ledningen i Elfsborg och spelade mot Braga med blödande magsår.

– När jag såg allt blod efter matchen fick jag panik. Jag undrade vad jag hade gjort mot mig själv, säger han till Sportbladet.

Hans spelstil är hänsynslöst uppoffrande. James Keene kan på egen hand jaga livet ur en backlinje som försöker spela bollen mellan sig.

Något som IFK Göteborgs försvarare med stor sannolikhet kommer få uppleva i kväll på Gamla Ullevi.

Men engelsmannen är också extremt hård mot sig själv.

Anfallaren var mycket bra när Elfsborg besegrade Braga på bortaplan i Europa League-kvalet i slutet av juli.

Ett par dagar senare mötte Elfsborg Kalmar på bortaplan.

– Jag kände mig dålig i magen och hade svårt att äta. Efter Kalmarmatchen på söndagen blev det värre.

Dagarna därefter var Keene mest sängliggande och rörde inte maten.

”Jag åt verkligen ingenting”

– Vi hade gäster från England på besök. När vi var ute för att äta satt jag bara och petade i maten. Både våra bekanta och de som driver restaurangen undrade hur det var med mig. Jag var alldeles blek. De undrade verkligen om jag skulle spela, berättar Keene.

– Jag åt verkligen ingenting på flera dagar.

23-åringen dolde också magsmärtorna för tränarna Magnus Haglund och Peter Wettergren i Elfsborg. Den ende som fick veta lite var sjukgymnasten Jan Andblad.

– Men jag sa bara till honom att jag var dålig i magen, inget annat. Jag förberedde mig på att spela med 90 minuters smärta. Det går om man bara intalar sig till det. Magen skulle jag ta tag i och undersöka efter matchen intalade jag mig.

– Det är ju inte många gånger man får spela mot ett stort europeiskt lag som Braga.

Keene gjorde en av sina bästa matcher i Elfsborg hemma mot Braga på Borås Arena på kvällen torsdagen 6 augusti – trots mycket svåra magsmärtor – och svarade för båda målen.

I 77:e minuten var han dock tvungen att byta.

– Det kändes som knivar i magen. Det är enda sättet jag kan beskriva det på.

När han gick på toaletten i omklädningsrummet efteråt kom det rikligt med blod i avföringen.

Han berättar öppet om känslorna.

– Jag blev riktigt rädd och nära panikslagen när jag såg så mycket blod. Då kände jag att jag inte borde spelat och undrade vad jag hade gjort med mig själv, säger han.

Åkte akut till sjukhus

Elfsborgs läkare Bengt Pettersson och Keenes hustru Emily åkte med akut till Borås sjukhus.

– Läkarna var också oroliga i början över mängden blod som jag blödde, men de gick in i magen och tittade och antibiotikan hjälpte snabbt.

Efter drygt två veckors vila från match gjorde han comeback, och mål direkt, mot Örebro förra helgen. I torsdags blev det 45 minuter mot Lazio.

– Jag tog mina sista tabletter mot magsåret för ett par dagar sedan. Det är läkt och bra nu, säger han. Det går inte att förklara riktigt vad det berodde på. Det kan vara ärftligt, bakterier, en infektion, stress, säger Keene.

Vad har du fått för anvisningar för att det inte ska hända igen?

– Jag ska äta oftare för att hålla magsyran i magsäcken på så låg nivå som möjligt. Och så ska jag undvika vissa saker i maten.

Som?

– Starkt kryddad mat och...kakor. Tyvärr älskar jag stark thaimat och kakor. Men det är bara att acceptera.

Har du lärt dig något av de här händelserna?

– Att man inte ska ignorera kroppens signaler. Läkarna sagt att det inte var någon akut fara för mig. Att jag spelade matchen påskyndade själva magsåret och att det blev smärtsamt.

– Samtidigt visar det att man kan klara av att spela även om man har smärta. Ibland gnälls det lite för mycket över att man har lite ont i en fot eller halsen. Vissa saker är det okej att spela med.

Så matchen mot IFK Göteborg missar du inte?

– Inte för allt i världen, om jag blir uttagen. Konkurrensen har hårdnat. Denni Avdic gjorde mål mot Lazio och Amadou Jawo är duktig. Men jag känner mig i bra form, trots allt. Jag har gjort tre mål i mina tre senaste matcher.

Förstår du om fok tycker att du var galen som spelade med magsår?

– Ja, verkligen. Det är många som har sagt det till mig, säger James Keene med ett skratt, och lägger sedan allvarligt till:

– Men att spela fotboll är min passion.