Sjöstrand slutar i svenska landslaget

Johan Flinck

Nytt dråpslag för handbollslandslaget

Tidigare i dag kunde Sportbladet berätta att Kim Ekdahl Du Rietz fortsätter nobba landslaget.

Nu kan vi avslöja nästa dråpslag för förbundskaptenerna:

Målvakten Johan Sjöstrand tackar för sig i Blågult.

– Det stämmer. Jag vill ha mer fritid, bekräftar han.

Kim Andersson tackade för sig i landslaget efter VM i januari.

Kim Ekdahl Du Rietz meddelade i Sportbladet i dag att hans nej till Blågult sedan ett år tillbaka står fast och att han inte kommer att spela EM i januari, vilket förbundskaptenerna hade hoppats på.

I början av nästa vecka tas säsongens första landslagstrupp ut – till en vänskapsmatch mot Ryssland den 5 november. Sedan väntar EM i januari där en framskjuten placering är sista chansen för Sverige att nå OS i Rio.

Nu kan Sportbladet avslöja att en tredje av landslagets största stjärnor och nyckelspelare tackar för sig i landslaget – blott 28 år gammal.

Har andra intressen

Enligt Sportbladets uppgifter har Johan Sjöstrand meddelat att han inte vill vara med i landslaget längre.

Något han också bekräftar för Sportbladet:

– Det stämmer, efter noga överväganden, säger

Varför?

– Jag är inte så gammal men jag har varit med och spelat länge. Som handbollsproffs har man inte tid för mycket annat. De små andhålen man har tar landslaget. Jag har andra intressen som jag vill ha tid för, säger Sjöstrand som har ett enormt intresse för travsporten.

– Det är dags för någon annan att ta över. Vi har ingen brist på bra målvakter i Sverige precis.

Avhoppet har inget med förbundskaptenerna att göra?
– Nej, absolut inte. Jag har alltid haft bra kontakt med dem.

Har det med konkurrenssituationen att göra? Mikael Appelgren utmanar ju rejält nu?

– Nej, nej, det här har enbart med min känsla att göra. Det har bara att göra med att jag vill ha fri tid. Konkurrens är bara sporrande.

Nu lär du få kritik för att du inte ställer upp ”under fanan”?

– Det är jag beredd på. Men de som säger så lever inte det liv som vi gör.

”Belastningen omänsklig”

Sjöstrand är bara en av toppspelare i Europa som slutar i landslaget för att bara fortsätta i klubblaget.

– Belastningen i handbollsvärlden är inte sund. Jag såg att Flensburg spelar var tredje dag fram till jul och så resor på det. Det är omänskligt.

Söstrand, som gjort 96 landskamper och spelat sju mästerskap med OS-silvret 2012 som största framgång, drabbades av Maltafeber efter VM och var borta från handbollen hela våren.

Men i höst har han fått en mycket fin start i Melsungen, som han kom till i somras efter att brutit kontraktet med Kiel.

Klubbytet innebär ju mindre belastning då Melsungen inte spelar i Champions League?

– Det stämmer. Men säsongen är lika lång ändå och när vi spelar färre matcher tränar vi mer i stället.

Det finns inget som kan få dig på andra tankar?

– Man ska aldrig säga aldrig, men det tror jag inte. Beslutet känns helt rätt.

Marcus Ahlm, Kim Andersson, Kim Ekdahl Du Rietz...det är många av svensk handbolls allra bästa spelare som tackat nej till landslaget de senaste åren.

Kan landslagsledningen eller förbundet göra något för att minska antalet avhopp?

– Nej, det tror jag inte. Det handlar om belastningen i klubblagen i Europa.