Sprintkungen bryter Tour de France

Boonen skadad – norrman upp i topp

Belgiske supertalangen Tom Boonen, 24, bryter Tour de France.

Tre krascher på elva etapper blev en för mycket för ledaren i sprinttävlingen.

I stället får Norges Thor Hushovd dra på sig den gröna ledartröjan.

Tom Boonen, som tidigare i år vann endagarsklassikern Paris-Roubaix, skadade höger knä när han kraschade i en utförskörning under onsdagens elfte etapp.

Ett brustet blodkärl gjorde att knäet svullnade upp och läkarnas behandling har inte hjälpt.

– De tappade knäet på stora mängder blod men det har svullnat upp igen. Jag försökte cykla i morse men kunde inte stå upp, säger Boonen.

Belgaren, som kör för det belgiska stallet Quick Step, hade en strålande inledning på årets Tour. Han vann två av de tre inledande etapperna och såg ut att ha kopplat greppet om den gröna sprinttröjan.

– Hade jag inte kraschat tre gånger den senaste veckan hade jag troligen lett med 100 poäng. Jag tvivlar inte på att jag kan vinna den gröna tröjan i framtiden.

Tröjan hamnar nu i stället i norrmannan Thor Hushovds ägo. Hushovd, 27, kör för det franska stallet Credit Agricole och var 5 poäng efter Boonen i sammandraget. Inför dagens etapp har norrmannen 19 poäng till godo på Cofidis australiensare Stuart O'Grady.

Fotnot: I kampen om den gula ledartröjan för den sammanlagda tävlingen är det USA i topp genom Discoverys Lance Armstrong.

Rabobankcyklisten Michael Rasmussen leder i tävlingen om den prickiga bergspriströjan, medan Baleares Alejandro Valverde, Spanien, för närvarande lagt beslag på ungdomstävlingens vita tröja.

Rickard Westman