Mardrömmen är över

För första gången genom tiderna vann en klubb från den ständigt underpresterande Sundsvallsregionen ett SM-guld

När Sundsvall Dragons blev svenska mästare i basket togs titeln efter en historiskt lång finalserie, sju matcher. Men det skrevs också historia på ett annat sätt: för första gången genom tiderna vann en klubb från den ständigt underpresterande Sundsvallsregionen ett SM-guld. Medelpads mardröm är över.

Söderstadion i Stockholm i mars 1981. Selånger tar i SM-finalen i bandy ledningen mot Boltic. Hälften av 14233 på plats och Sundsvall med omgivning hoppas för en stund att det omöjliga ska se: att Sundsvallsregionen ska få sin första svenska mästare i en bollsport.

80 minuter senare är det som vanligt igen. Oövervinnerliga Boltic utjämnade innan paus, i andra halvlek krossade Ola Johansson alla fantasier om champagnesprut över Medelpad genom att avgöra matchen med två mål.

Sundsvall och bollsporter har i alla år varit en komplicerad ekvation. Regionen Sundsvall/Timrå, orterna sitter i princip ihop, har sedan 1950-talet ständigt nosat på titlar. Få städer i rangordning omedelbart under landets storstäder - Sundsvall/Timrå har en total befolkning på 110 000 - har samtidigt kunnat presentera allsvenskt i tre eller flera bollsporter. Men aldrig har en klubb nått hela vägen.

Selånger närmast

Närmast var Selånger med storspelare som Ingemar Aava och Owe Hemström på 1980-talet. Hockeyns Timrå IK har varit nära i flera omgångar. På 1970-talet utmande man Brynäs och Leksand och nådde innan Elitserien skapades såväl silvermedaljer som semifinalspel. Efter många år i skugga återkom klubben vid millenieskiftet och har spelatsemifinaler.

I fotbollen har GIF Sundsvall kommit femma (1988) medan rivalen IFK Sundsvall hårdvärvade på 1970-talet och nådde en sjundeplats som bäst. Sundsvall Dragons kom upp i finrummet 1993 och hade innan årets finalserie två gånger nått till finalspel. Men givetvis blev det stryk till sist. Som alltid när det handlar om kombinationen Sundsvall och vår mest älskade leksak bollen.

Svaga sportstäder

Det finns historiskt svaga sportstäder i Sverige. Som Lund och Linköping. Men dessa kan knappast rubriceras som bollsportens heliga platser i landet - och Linköping har åtminstone knipit åt sig några handbollsguld. Samma gäller Eskilstuna, men även där har man kunnat trösta sig med handbollsfinaler och Guif jagar just nu en titel.

Nej, när den stora analysen görs är det faktiskt Sundsvall som har varit sämst att leverera när det verkligen gällt. För att finna tröst har Medelpadingar fått minnas att brottare som Preven Svedberg och Frank Andersson anno dazumal bollade med sina motståndare och att stan redan 1940 tog första SM-titeln i fösning av hård platt boll, d v s curling.

Teorier om varför det blivit så här finns. Men dom sträcker sig sällan längre än till vaga idéer om rent oflyt och teorier om att Sundsvall sedan träpatronernas tid är en stad med ett störande Stockholmskomplex. Därav idén att stan ska vara bäst i allt - och givetvis Norrlands huvudstad. Men att det i realiteten inte räckt till mer än att vara ganska okej i mycket men inte bäst i något. Medan städer som Umeå, Luleå, Jönköping och Karlstad fokuserat på en eller möjligen två lagsporter har Sundsvallregionen ambitiöst siktat in sig på fyra-fem.

Skippat konventionerna

Men det finns kanske en mer pricksäker idrottslig teori: ingen klubb från Sundsvallstrakten har brutit mot mönstret. Ingen har kort sagt bestämt sig för att bli bäst, kosta vad det kosta vill. Som Elfsborg, Färjestad, Örnsköldsvik, Luleå, Skellefteå och senast Kalmar.

Att Sundsvall Dragons nu brutit det smått förhäxade läget beror mycket på att klubben ofta helt skippat konventionerna. Redan när man gick upp i ligan 1993 var Dragons en klubb som ofta provocerade. Att man häromåret tog hit NBA-legenden Scottie Pippen är bara en symbol för hur klubben jobbat. Med i bilden fick en stark "Mr Dragons", Anders Jansson, som helt genomsyrar sin klubb. Något liknande finns inte i grannklubbarnas moderna historia.

Medelpads sportsliga mardröm är åtminstone tillfälligt över. Frågan är nu hur Timrå IK och GIF Sundsvall kontrar detta?