Världens chans eller så blir det totalkaos
Alfelt: Nu kan Ekdal växa ut till landslagets motor
MALMÖ. Hamburg kan bli den perfekta klubben för Albin Ekdal.
Eller så drabbas han av storklubbens förbannelse i den misslyckade kampen mot sin egen historia.
På HSV:s hemmaarena tickar en digital klocka som visar hur länge klubben legat i Tysklands högsta division. 51 år, dagar, timmar, minuter och en ständigt växlande sekundangivelse.
Skrytet känns lite desperat.
Klubben har funnits i drygt 125 år. Hamburg är Tysklands näst största stad. En enormt rik stad med potential för alla möjliga jättesatsningar i toppidrott. Imtech Arena är en fantastisk hemmaplan. Fansen är enormt engagerade och stöttande.
Men det fungerar inte.
Det är ett halvsekel sen som Uwe Seeler med sina mål skapade storklubben HSV vars absoluta storhetstid var mellan mitten av 1970-talet och fram till supersäsongen 1982-83 då laget vann Bundesliga och besegrade Juventus i Europacupfinalen med 1–0.
Tvingades kvalspela
Det är 32 år sedan och efter det har det inte blivit så mycket framgångar. Tredje- och fjärdeplatser i ligan och efter förra säsongens flopp tvingades man rädda den obrutna sviten i högsta divisionen via kvalspel.
Inför förra säsongen köpte Hamburg spelare för 310 miljoner kronor. Åtminstone 300 miljoner för mycket för vad man fick, skrev en elak krönikör.
Albin Ekdal kommer in i klubben som ett relativt dyrt nyförvärv i en säsong som inte får gå fel. Fansens tålamod är hårt prövat. Stjärnan Rafael van der Vaart lämnar och Hamburg ser Albin som en möjlig ersättare som spelmotor på mittfältet.
HSV kommer alltså att satsa på Ekdal som direkt kommer att få ögon och krav på sig.
Tränaren Bruno Labbadia – som tog över sex omgångar före slut förra säsongen och räddade kvar då sist placerade HSV – ser honom som en passningssäker hårt arbetande mittfältare som är väl taktiskt skolad via sina ungdomsår i Sverige och sju säsonger i den italienska fotbollen.
Det är positivt, för det betyder att Hamburg kommer att ha tålamod med Ekdal och låta honom spela sig in i den position man tänker för honom.
Lyckas Albin Ekdal ge sig själv en dominerande roll i HSV kan han knappast få det bättre ur utvecklingssynpunkt. Bundesliga skapar bra spelare, det har vi sett massor av gånger, inte minst i senaste fotbolls-VM.
En fantastisk stad
Hamburg är en fantastisk stad och livet som proffs i Tyskland är lite mer som att vara hemma i Sverige jämfört med det ibland väl hysteriska intresset med alla dess negativa följder som det kan bli i länder som Italien. Som svensk är det lätt att trivas där.
Ekdal får nu alla möjligheter att växa till den spelmotor svenska landslaget behöver.
Men risken att han hamnar i en kaosklubb där allt vänds till negativism och schismer hänger tungt över HSV.
Man går knappast in i den nya säsongen med ambition att utmana Bayern München (som man inleder Bundesliga med att möta på bortaplan), utan snarare med en önskan om att skapa någon form av stabilitet i laget, truppen och föreningen.
Alla är försiktiga med vad de säger. Ingen vill lova för mycket. De senaste dagarna har mest handlat om vem som ska bli lagkapten den här säsongen och att HSV på sin parkeringsplats fått en provisorisk flyktingby spontant uppbyggd, vilken man nu ska försöka få bort.
Drömmen om en ny storhetstid lever alltid men den har dödats alldeles för många gånger de senaste årtiondena för att någon egentligen verkligen tror på den.
Albin Ekdal får chansen att göra skillnad.
Den spännande frågan är om han kan göra det.