”När jag föddes pekade killen i himlen på mig och sa: Han är det”

Sportchansens Lars Nylin berättar om en av tidernas bäste måltjuvar – Romario

15 år efter att han sköt Sverige ur VM 1994 dyker Romario ständigt upp som en gubben i lådan i brasiliansk fotboll.

Förra vintern slutade han spela aktivt. Han var då 41 år.

Nu är han tillbaka som förmodad undergörare när hans föräldrars favoritklubb, America, ska försöka ta sig ur en lång kräftgång.

Här berättar Sportchansens Lars Nylin historien om Romario.

Johan Cruyff sa: ”Han är ett geni i målområdet”. Maradona tyckte att han var en ”osannolik avslutare, given i min drömelva”. Roberto Baggio beskrev honom som en ”konstnär i målområdet”. Själv sa han föga ödmjukt:

– När jag föddes pekade killen i himlen på mig och sa: ”Han är det”.

Romario, född Romario de Souza Faria, var i över 20 år en av världsfotbollens mest gudabenådade avslutare. Från genombrottet vid OS 1988 och fram till åtminstone 39 års ålder – då han vann den brasilianska skytteligan – öste han in mål som få andra. 1994, när han blev världsmästare och vann La Liga med Barcelona, var han otvivelaktigt världens bäste spelare.

Morgontrött

2007 annonserade Romario att han gjort sitt 1 000:e ligamål i karriären. Något som bara barndomsidolen Pelé tidigare klarat av. Romario släppte till och med en DVD där 900 av målen fanns med. Att andra källor säger att han ”bara” gjort 929 tävlingsmål tar knappast ifrån honom att han var en osannolik begåvning i målområdet. Att han lyckades med den konsten även sent i karriären, nästan 20 år efter att han 1989 blev holländsk ligamästare med PSV, cementerade bilden att han var född målskytt.

Men Romario var också en obstinat jäkel. Kort sagt folkilsk. Som hatade att träna. Som över huvud taget inte orkade ta sig upp på morgnar. Som bland annat därför genom åren kolliderade med åtskilliga tränare och klubbledare. Mest bekant internationellt blev när han flera gånger om brakade ihop med landslagscoachen Luiz Felipe Scolari.

”Min tid är över”

Därför var det med viss undran som hans många beundrare för ett drygt år sedan fick nyheten att Romario inte bara slutat spela (det skyllde han på övervikt) utan också gett upp tanken på att bli klubbtränare.

Ett uttalande sa kort och gott:

”Det är officiellt. Jag slutar. Min tid är över, allt har varit väldigt roligt”.

Att han inte meddelade något om sina framtidsplaner skulle då sättas i perspektiv av att han strax innan blivit avstängd för bruk av preparatet finasterid. Enligt Romario själv hade han tagit preparatet mot håravfall. Avstängningen fick han för att det även är ett känt medel för att dölja bruk av anabola sterioder.

Pappan var supporter

Men räkna aldrig bort gubben-i-lådan Romario. Nu är han tillbaka.

I förra veckan annonserades att han i påskhelgen började som ”sportslig koordinator” i Rio-klubben America. För omvärlden är America en obskyr klubb, nu i division två. Men för många i hemstaden är den fortfarande en sovande gigant, förutbestämd att åter bli en av de största klubbarna i Rio de Janeiro.

En som ständigt hoppades på det var Romarios pappa Edevair. Denne var hela sitt liv dedikerad Americasupporter och fantiserade om att sonen skulle avsluta sin karriär där. Edevair dog förra året och den allmänna uppfattningen att det är av respekt för honom som Romario nu till sist hamnat i klubben.

Mer fokuserad

Romario får troligen ett tufft jobb. Det är en sargad klubb som inte bara haft problem på planen, så sent som i höstas åkte den exempelvis dit i en raid mot illegal binogoverksamhet.

Men det kan finnas fler skäl än faderskärlek till att Romario återkommit på scenen. Omgivningen säger att han blivit en mer fokuserad person sedan han börjat ta hand om sin yngsta dotter Ivy, som föddes med Downs syndrom.

”Fokus att göra mål”

Möjligen bidrar den nye seriöse Romario till att han lyckas i några andra av sina nyvunna roller. En är som ambassadör för VM i Brasilien 2014. En annan, självpåtagen, är som advokat för att Ronaldo åter ska få en plats i landslaget. Romario sa efter Brasiliens tveksamma VM-kval mot Ecuador nyligen att Ronaldo måste tillbaka. Han gjorde jämförelser med sig själv:

– I slutet av min egen karriär försökte jag inte spela fint. Mitt enda fokus var på att göra mål. Och det kan Ronaldo.