USA skrällde – trots svenske förbundskaptenens jätteblunder

Johan Flinck

USA skrällde mot Marocko och skrev VM-historia.

Men deras svenske förbundskapten stod för en jättemiss.

– Jag räknar med att bli avstängd nästa match, säger Robert Hedin till Sportbladet.

 Handbolls-VM 2023: Spelschema och tv-tider

USA hade aldrig tagit en poäng i handbolls-VM fram till kvällens premiär mot Marocko.

Efter att tvingats lämna återbud till VM 2021 på grund av ett coronautbrott i truppen är detta USA:s första VM på 22 år.

Och efter 25 raka VM-förluster lyckades man nu skrälla mot Marocko i Jönköping med 28–27 (12–12) i en inte alltför välspelad match.

Amerikanerna firade vilt efter matchen samtidigt som marockanerna mest såg chockade ut. Segern räcker högst troligt för att USA ska avancera vidare till mellanrundan i Malmö.

– En fantastisk känsla både för spelarna och alla runt om, säger lagets svenske förbundskapten Robert Hedin.

– Vi såg att vi skulle ha en chans mot Marocko och hade förberett oss ofantligt mycket på dem. Vi stod jäkligt bra i försvaret.

Fick blått kort för spelsabotage

Matchen svängde fram och tillbaka i andra halvlek och de sista fem minuterna fick laget klara sig utan Hedin på bänken.

Med knappt sex minuter kvar och i ledning med 25–24 stod nämligen den gamle Bengan Boys-spelaren för en jättemiss då han tryckte på timeout-knappen när Marocko hade bollen. Marockanerna blev blåsta på en kontringsmöjlighet och Hedin fick rött kort för spelsabotage.

– Det var inte alls meningen. Jag gick bort till knappen när vi hade anfall och just innan jag tryckte vände jag mig bort från spelet. När jag sedan tryckte tappade vi precis bollen.

Hedin fick inte bara rött kort utan till och med blått, vilket betyder automatisk rapport från domarna.

– Jag räknar med att bli avstängd nästa match, säger han.

Därmed lär hans assistent, gamle IFK Skövde-bekantingen Darrick Heath, leda laget mot Kroatien på söndag.

Har fått wild card till VM 2025 och 2027

Många runt om i handbollsvärlden vill sätta USA på handbollskartan för att sporten ska växa. Där för har till exempel det internationella förbundet redan gett USA ett wild card till VM 2025 och 2027 i deras satsning mot OS i Los Angeles 2028.

– Den här segern visar att vi har lika stor rätt att vara i VM som de andra lagen och att vi inte är en ren slagpåse, även om vi kommer att vara det i vissa matcher.

Dagens amerikanska landslag, som kämpar med mycket små medel, består uteslutande av spelare baserade i Europa med dubbelt medborgarskap, däribland fyra svenskar.

 Handbolls-VM 2023: Spelschema och tv-tider