Jerebko är Detroits stora hopp
Publicerad 2011-12-28
Svensken tillbaka efter tuffa skadan: ’Blir aldrig trött’
Snabba ben, långa armar, mentalt stark – och ett hjärta som aldrig blir trött.
Jonas Jerebko har en kropp som gör att han lyckas i NBA.
– Han är en atlet. Han hade kunnat vara framgångsrik i vilken idrott som helst, säger Torbjörn Gehrke, assisterande förbundskapten för Sverige.
Debutsäsongen var avklarad, med mycket väl godkänt. Den 6 oktober 2010 skulle Jonas Jerebko ta nästa steg mot NBA:s stjärnhimmel, men i stället drog han av hälsenan i den första träningsmatchen och missade resten av säsongen.
– Det var jättetufft. Den första natten ville jag bara ge upp allt och åka hem. De tre första månaderna satt jag i rullstol eller hoppade på kryckor. Jag blev en soffpotatis som bara låg hemma och spelade tv-spel, har han berättat för Sportbladet.
Poängbäst i comebacken
Men hans hjärna och hjärta vägrade att ge upp. Han kämpade sig genom rehabilitering och en långdragen lockout.
Natten till i går gjorde han äntligen comeback. I en säsong som blivit halverad av lockouten var Jerebko bäste Pistonsspelare när hans Detroit förlorade mot Indiana. Han sköt 17 poäng, tog fem returer, och var den i laget som fick mest speltid.
”Det gick inte att se att det var hans första match sedan april 2010. Jerebko var den ende i Piston som spelade med någon rytm, skriver reportern Vincent Goodwill i The Detroit News.
”Älskar hans entusiasm”
För Sportbladet utvecklar Goodwill.
– Jerebko är en av få unga stjärnor i det här laget, Detroit älskar hans entusiasm och vad han kan ge laget. De känner att han kan bli en stöttepelare i ett framgångsrikt lag framöver, så fort de kan få in fler unga talanger runt omkring honom, säger han.
Inför debutsäsongen sågs han som en backup-spelare som kunde slängas in i defensiven. I stället blev han en startspelare som var en jätte i försvaret, tog en massa returer, och också gjorde en hel del poäng framåt.
– Därför är förväntningarna högre på honom i år, de vet vad han är kapabel till. Han är inte något andraval i draften som mest ska fylla ut bänken. Han är en stark spelare vars kapacitet hela tiden ökar. Men just nu är det ingen som riktigt vet vilken roll han ska få, det är svårt eftersom det inte går att säga hur hans kropp kommer att klara av det hårda matchtempot under den här sammantryckta säsongen, säger Goodwill.
Vad är hans största styrka?
– Att han är så allround. Han kan spela på flera olika positioner. Och hans attityd. Han får andra spelare att växa på planen, hans energi är smittande.
”Han vilar aldrig”
Förre basketstjärnan Torbjörn Gehrke, numera assisterande förbundskapten för Sveriges landslag, är tydlig med vad som gör Jerebko så bra.
– Hans arbetsmotor. Han river och sliter och orkar gå på hög puls hela tiden. Han vilar aldrig. Han är som en Jonas Thern, Stefan Schwarz eller Fredrik Ljungberg i fotbollslandslaget. Han springer hela tiden.
Är det här något han har tränat upp genom åren?
– Du måste ju hålla arbetsmotorn vid liv, men jag tror att det här är något som han fick med sig från unga år. Han kommer från en idrottsfamilj, och jag tror ju inte att han tog det lugnt i några pingismatcher där hemma. Han har fått krav på sig från tidig ålder om att alltid jobba hårt. Och det tycker jag är helt rätt. Som nioåring ska du inte ha krav på dig att vinna, men att alltid jobba hårt.
”Otrolig mental styrka”
Men han kan väl inte bli en stjärna i NBA enbart på arbetsmotorn?
– Han är en atlet. Över medel i snabbhet, långa armar och väldigt rörlig och lång. Jonas hade varit duktig i vilken idrott han än sysslat med. Möjligen undantaget fotboll, där hade han kanske varit för stor.
Han har berättat om hur tungt det var efter skadan. Var du orolig för att han inte skulle orka komma tillbaka?
– Vi ska ha klart för oss att ”tungt” betyder två helt olika saker för dig och för Jonas Jerebko. Det krävs en helt otrolig mental styrka för att bli så bra som han redan är, och jag är helt övertygad om att han aldrig ens haft en tanke på att inte komma tillbaka.
”Tar för sig hela tiden”
Detroit var chanslösa mot Indiana i premiären, och många av supportrarna ser den här säsongen enbart som en väntan på nästa draft, och bättre spelare. För Vincent Goodwill är Jonas Jerebko det stora hoppet för Detroit Piston.
– Han har stora planer på att bli en ledare och ta på sig en betydligt större roll i laget både i år och i framtiden. Han vågar skrika på medspelarna och tar för sig hela tiden. Det var ett absolut måste för Detroit att skriva nytt kontrakt med honom i höstas.