Kris i åttondelen – då visade Waldner klass

Vann lätt över Karakasevic

J-O Waldner låg på rygg vid pingishagen och stretchade förlusten mot Slobodan Grujic ur kroppen.

Peter Karlsson förträngde sin bleka insats mot Aleksander Karakasevic.

Kris i åttondelsfinalen i lag-EM mot Serbien-Montenegro?

Inte, då.

Sverige kvitterade till 2–2 – sedan gjorde J-O vad han gjorde i Aten. Vann lätt över Karakasevic.

Därmed kan de som undrar hur gamlingar som J-O, 39 år, ska klara Sverige vidare i bordtennis-EM fortsätta att undra till på tisdag, för då väntar Tjeckien i kvartsfinalen.

Det var en kul vändning mot Serbien-Montenegro i den stilrena hallen Atletion i Århus på påskdagen.

Det var krisen som kom av sig.

– Ja, där var ni nervösa, sa J-O, men vi har gått igenom sådana matcher förr. Givetvis var vi pressade när de ledde med 2–0, men det löste sig.

Han var inte rapp i fötterna mot Grujic. De briljanta slagen var få, missarna många.

– De första fem, sex bollarna var de bästa jag gjort på mycket länge. Sedan blev jag alltför passiv.

Det gick inte alls. Förlust i tre raka set.

Då satt Peter Karlsson redan och begrundade sin förlust mot Karakasevic, 2–3.

Sverige laginsats såg ut att gå åt helsike.

Jens Lundquist reducerade sedan mot Rade Markovic, 3–1.

Peter Karlsson var bra mot Grujic, 3–0 i den fjärde matchen, och kvitterat till 2–2 i matcher.

J-O klev in i hagen. Med det mentala försprånget att klubbkamraten i tyska Plüderhausen, Karakasevic, aldrig besegrat honom. Och som dessutom mindes OS-förlusten i Aten (2–4 i tredje omgången).

J-O var bestämd. Han briljerade med att vinna med 9–8 och 10–8 i serbens serve och klämde in 11–8 i det första setet.

Kluriga serveess plus lite annan grannlåt och Sverige var vidare.

– Det är bra mentalt för alla spelarna i laget att vi vände ett underläge i två matcher till seger. Sånt flyt behöver man i början av en turnering, säger Waldner.

Bo Harmby/TT