Matchen som skapade svenska Arsenal-fans
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2009-04-24
Lars Nylin om klassikerna som fick svenska fans förälskade: I dag: Del 2
Sportchansen har ställt en fråga:
Varför är så många svenskar supportrar till engelska lag?
Svaret är enkelt: tv-programmet Tipsextra.
Lars Nylin har grävt i arkiven och letat fram de klassiska matcherna som sändes i televisionen som gjorde oss svenskar förälskade.
I dag presenteras matchrapporten från en klassiker från mars 1971.
Lars Nylins matchrapport:
Arsenal–Stoke 2–2
27 mars 1971
Alla stora cuptitlar föregås av minst ett möte med Fru Fortuna, av minst ett inslag av tur. I FA-cupen i mars 1971 fick Arsenal den utdelningen i semifinalen mot Stoke City. Följden blev en Tipsextra-klassiker som de som var med fortfarande pratar om.
När säsongen 1970-71 inleddes var Arsenal och Stoke City två klubbar som båda brann av längtan efter en titel.
Stoke hade efter 108 års existens aldrig vunnit något. Arsenal hade visserligen året innan tagit hem Mässcupen, föregångaren till Ueafcupen. Men trots detta var ”The Gunners” stämplade som ”före detta storlag”.
Hängde inte med
Två raka finalförluster i Ligacupen hade inte ändrat bilden av att detta var en gigant som inte hängt med in i den nya tiden. Klubben var visserligen inte lika illa ute som 1966, då en match mot Leeds lockade 4 544 till Highbury, men så särskilt mycket hetare var inte en klubb som några årtionden innan blivit en av de första engelska klubbarna att få svenska supportrar.
Tidigt i säsongen 1970-71 vann Stoke hemma på Victoria Ground mot Arsenal med 5–0. Till glädje för alla nyvunna svenska fans som redan fem gånger sett klubben i Sveriges Televisions Tipsextra. Till sorg för blågula Arsenal-supportrar, som räknade med ännu en vinter utan att de skulle få sina favoriter i samma program.
Scenariot ändrades
I mars 1971 hade scenariot ändrats drastiskt.
Arsenal under Berite Mee bara vann och vann i såväl ligan som cupen. När semifinalen i FA-cupen blev mellan de två klubbarna var det mycket hög tid att även Tipsextra visade Londonklubbens första marsch mot titlar sedan 1950-talet.
Den match på Hillsborough i Sheffield som 55 000 såg på plats, referenten Arne Hegerfors, och miljoner svenska tv-tittare fick bevittna, blev den dittills mest dramatiska i den nya tv-institutionens korta historia.
Stoke, som veckan innan förlorat mot United i samma program, tog i första halvlek ledningen med 2–0. Båda målen var slumpartade. 1–0 var en hörna som Arsenals Peter Storey rensade i de bakre regionerna av motståndarnas Denis Smith och vidare in i eget mål. 2–0 var följden av en misslyckad bakåtpassning från Arsenals striphårige anfallsrebell Charlie George. Passningen snappades upp av John Ritchie som på sin gamla hemmaarena rundade Bob Wilson och gjorde 2–0 till Stoke.
Ett slaget lag
I paus var Arsenal ett slaget lag. Drömmen om ligatiteln fanns fortfarande där. Men Arsenalspelare har senare berättat att stämningen kring cupen i det läget var mycket uppgiven. Stoke, med Gordon Banks i mål och backar som Mike Pejic skulle aldrig släppa denna chans att nå Wembley.
Men kort in på andra halvlek fick det för dagen gulklädda Londonlaget nytt syre när Peter Storey från 20 meter slog in en cross från Ray Kennedy.
Efter detta blev scenariot enahanda men högdramatiskt. Arsenal pressade, Stokes Jimmy Greenhoff kontrade. Gång på gång. Men trots massor av chanser åt båda håll, i synnerhet för Stoke, stod sig 2–1 till två minuter in i på övertiden.
Det var då Fru Fortuna klev in på Arsenals sida på Hillsborough. Efter en sista hörna fick Frank McLintock till en nick som såg ut att gå i mål vid sidan av Banks. Men på mållinjen dök Stokes mittfältsterrier John Mahoney upp och räddade den med handen. Domaren Partridge stod bra placerad och dömde i matchens sista sekunder straff.
Var en gangster
Peter Storey var utsedd till straffläggare. Och det var Storey, senare mest famös som fängelsekund och smågangster i nordöstra London, som fick ta den. Storey har efteråt sagt:
– De andra kramade varandra och jublade. Jag var den som var tvungen att ta den. Och det mot Gordon Banks...
Men Storey klarade uppdraget.
Han rullade iskallt bollen i Banks högra hörn. I omspelet vann Arsenal sedan enkelt med 2–0 på Villa Park. I maj samma år slog man Liverpool på Wembley. Dubbeln fullbordades när klubben i sista ligaomgången slog Tottenham. Detta i en uppskjuten match som egentligen skulle ha spelats den dag som omspelet mot Stoke nu kom att spelas. Storeys straff fick alltså åtskilliga konsekvenser.
Säsongen efter fick Stoke en ny chans i semifinalen av FA-cupen. Återigen mot Arsenal. Återigen blev det stryk.
Men samma år, 1972, fick klubben ändå sin utdelning. Efter 109 års längtan vann man Ligacupen och klubbens första titel.
Till och med de mest inbitna av Arsenalsfans applåderade den gången.