Fiasko för Waldner i VM-comebacken

Åkte ut mot okänd grek: Jag ångrar inte att jag ställde upp

PARIS

Jan-Ove Waldner är utslagen ur bordtennis-VM.

Han förlorade redan i första omgången mot grekiske kvalspelaren Konstantinos

Papageorgiou.

– Jag är inte missnöjd. Jag är glad över att vara tillbaka och få vara med här, säger Waldner direkt efter matchen.

Waldner förlorade i skiljeset (7-11, 11-7, 8-11, 11-5, 4-11, 11-8, 8-11) efter att nästan hämtat in ett underläge på 1-10.

– Han blev skraj där. Hans coach tog ju time-out redan vid 3-10, säger Waldner.

Han var uppe i 8-10 med egen serve.

– Då slog jag en dålig serve. Det var synd. Hade velat plocka från 1-10 till vinst. Det var 50-50-läge där. Det hade jag nog blivit ensam om i VM-historien; 1-10 till vinst i skilje.

Bröt foten

Waldner var inte alltför nerslagen efter att blivit utslagen.

– Jag ångrar inte alls att jag ställde upp här, även om det kanske var några månader för tidigt egentligen.

– Jag sa att den första matchen skulle bli den svåraste. Det hade nog varit så även för den bästa kinesen om han inte spelat internationellt på ett år.

Det var i Kina i maj som J-O senast spelade en internationell tävlingsmatch. I höstas bröt han foten efter ett fall på kompisen Tomas Brolins krog och sedan dess har han också kämpat mot sitt spelberoende.

– Jag kände inget i foten när jag spelade och ingenting nu efter. Det var ett väldigt viktigt besked för fortsättningen, säger Waldner.

Vad var du mest missnöjd med i spelet?

– Serven och returerna, plus att jag var lite långsam ute i forehand.

De tre komponenterna har tidigare varit det Waldner varit bäst på.

Han förlorade första set ganska klart.

– Det visste jag att jag skulle göra oavsett vem jag mötte.

Satsar på OS 2004

Motståndaren, den 372:a rankade greken, visste han inte mycket om.

– Aldrig hört talas om honom. Sedan blev det bättre och bättre, om än med några bakslag.

– Det gick väl lite upp och ner, säger Waldner, som nu tänker fortsätta spela SM planerat.

– Mina mål OS 2004, lag-VM 2004 och VM 2005 kvarstår. Detta ändrar inget, säger Waldner.