Bergakungen har vaknat

Lance kör i gult – men hotas av dansk

I lördags var Lance Armstrong förbannad på sina stallkamrater.

De lyssnade på hans åsikter och när i dag Tour de France började på allvar drog Discovery-maskinen fältet sönder och samman.

Och sin kapten till den gula ledartröjan.

– En jättedemonstation av Discovery Channel, säger Eurosport-experten Anders Adamson.

Glöm Jan Ullrich. Han knäcktes av den amerikanska lagmaskinen – precis som många andra av dem som skulle hindra Lance Armstrong, 34, från att ta sin sjunde raka titel.

Med dryga milen kvar cyklade Lance Armstrong upp jämsides med sin lagkamrat Jaroslav Popovitj – den som av många anses vara hans arvtagare – och budskapet var solklart:

– Ge det sista du har!

Det gjorde ukrainaren, vilket medförde att Jan Ullrich och många med honom tvingades släppa. Ingen i det utmanande T-Mobile-stallet orkade hänga på.

Dansk hängde med

Den som nu i stället ser ut att vara det största hotet mot amerikanen är dansk och heter Michael Rasmussen. Rabobank-cyklisten imponerade stort i dagens etapp mellan Brignoud och Courchevel. Han hängde med Armstrong ända till den sista kilometern – då Discovery-cyklisten ryckte och fick med sig spurtspecialisten, spanjoren Alejandro Valverde, 25, som vann etappen.

– Det här är en seger för mig, mina närmaste och laget förstås, säger Valverde.

I sammandraget har Lance Armstrong 38 sekunder till godo på Michel Rasmussen.

Hyllar laget

– En underbar känsla, det är alltid skönt att bära den gula tröjan, säger Armstrong.

– Teamet var super. Förhoppningsvis fortsätter vi såhär – och behåller den gula tröjan.

Italienaren Ivan Basso hängde med länge i dag, men släppte med åtta kilometer kvar. Han är trea sammanlagt, 2,40 efter Armstrong. Fransmannen Christophe Moreau är fyra, 2,42 efter och dagens etappvinnare Alejandro Valverde femma, distanserad med 3,16.

Jan Ullrich är drygt fyra minuter efter.

Precis som väntat blev tysken Jens Voigt av med den gula ledartröjan. Precis som förra gången han bar den (2001) lyckades han bara behålla den i en etapp.

I dagens etapp tappade Voigt nära en halvtimme.

I morgon väntar tre tuffa bergsbestigningar – med Col du Galibier, 2 654 meter över havet, som det tuffaste provet. Den 173 kilometer långa etappen går mellan Courchevel och Briançon.

”Kungen av Tour de France”

Läge för Armstrong att ta sin första etappseger i årets Tour. Han är än så länge utan, men verkar inte sörja.

– Blir jag helt utan etappseger, men vinner touren så är det helt okej, säger han med ett smil.

24 juli slutar Lance Armstrong sin professionella cykelkarriär.

Allt talar för att han gör det efter att ha tagit sin sjunde raka Tour de France-titel.

– Han är kungen av Tour de France, det är bara att konstatera, säger Eurosport-experten Anders Adamson.

Resultat

Johan D Lundin (johan.lundin@aftonbladet.se)