De tar sig vidare till semifinal i rugby-VM
Publicerad 2015-10-16
Sportbladet tippar utgången i kvartsfinalerna
Nästa VM-arrangör Japan chockade en av favoriterna Sydafrika. Nykomlingen i världsrugbyn Georgien brottade ner klassiska Tonga. Ett skadeskjutet Wales vände och bragdvann mot England.
Det har utan tvekan varit överraskningarnas - och de mindre nationernas - världsmästerskap. Tiden då storlagen totalt kör över lilleputtländerna är slut. Rugby har blivit en världssport på riktigt. I stort sett varenda match har under långa perioder varit jämn och underhållande.
Även om VM-arrangören England floppade totalt och åkte ut redan i gruppspelet så lever VM i allra högsta grad. Och vi har bara kommit halvvägs. Av de 20 länder som kvalade in har åtta tagit sig vidare till kvartsfinal.
Nu är varenda match på liv och död.
Sydafrika - Wales
Japan lyckades med VM-historiens största chockseger mot Sydafrika. Vad som såg ut som en katastrof för "Springboks" kan faktiskt ha hjälp dem. Det tunga nederlaget verkar ha väckt dubbla världsmästarna som de tre efterföljande matcherna körde över Samoa, Skottland och USA och vann gruppen.
Även om Sydafrika förlorat lagkaptenen Jean De Villiers som brutit käken så ser de ut att må bra och har alla möjligheter att ta sig hela vägen till final. Men först måste de ta sig an Wales som tappade ett gäng viktiga spelare inför VM, några till under den imponerande vändningen mot England och ytterligare någon mot Australien i gruppfinalen. Trots alla skador är Wales här för att spela och vinna.
De lyckades pressa VM-favoriten Australien under hela matchen och kommer knappast lägga sig platt mot Sydafrika.
Tips: Sydafrika går vidare
Nya Zeeland - Frankrike
Världsmästarna Nya Zeeland har sagt att de inte är här för att försvara VM-titeln, utan återigen vinna den. Men förutom vid några få tillfällen i den enda tuffa gruppspelsmatchen mot Argentina har "All Blacks" inte visat vad de egentligen går för.
I matcherna mot Namibia, Georgien och Tonga har de nya zeeländska stjärnorna mest sett ointresserade ut. De har gäspat sig vidare mot kvartsfinal på andra eller tredje växeln och nu ställs man återigen mot ärkefienden Frankrike. De har mötts många gånger i VM-sammanhang och matcherna är nästan aldrig tråkiga.
Frankrike har inte direkt imponerat i år och förlorade gruppfinalen mot Irland. Men alla vet att fransmännen alltid levererar minst en gång i VM. 1999 kom den matchen mot just Nya Zeeland och det är ännu en av VM-historiens mest klassiska matcher.
De båda möttes i senaste VM-finalen som Nya Zeeland vann med en poäng. Allt säger att de borde köra över Frankrike i år, men det kan i vanlig ordning gå hur som helst.
Tips: Nya Zeeland går vidare
Irland - Argentina
Irländarnas enda riktiga utmaning kom i sista gruppspelsmatchen mot Frankrike och där lyckades de visa att de är bättre än vad många tror.
Däremot kostade den segern rejält. Man slipper Nya Zeeland i kvartsfinalen, men Irland får klara sig utan sin lagkapten Paul O'Connell och klungjätten Peter O'Mahony. Dessutom blev tuffingen Sean O'Brien avstängd efter att ha slagit till en fransman i gruppfinalen. Tre viktiga spelare.
Tur är att man alltid har publiken bakom sig. I några av Irlands matcher har ljudnivån varit nästintill outhärdlig. Frågan är om det räcker mot ett Argentina som pressade Nya Zeeland i första matchen och har glidit genom gruppspelet utan några skador.
Det här är Argentinas första VM sen de släpptes in i "The Rugby Championship", det årliga mästerskapet mellan Nya Zeeland, Australien, Sydafrika och Argentina. Det verkar ha gjort dem gott och många förväntar sig att Argentina ska överträffa VM-semin 2007. Däremot får de klara sig utan den elegante storstjärnan Marcelo Bosch som stängts av efter en dum och farlig tackling i en match som redan hade vunnits.
Tips: Argentina går vidare
Australien - Skottland
Australiens förbundskapten Michael Cheika har alla möjligheter att bli geniförklarad "down under". Han tog över ett havererat landslag för mindre än ett år sen och har sen dess vunnit "The Rugby Championship" efter en imponerande seger mot Nya Zeeland.
"The Wallabies" gruppspel var rätt så bekvämt. De inledde VM med några enkla segrar mot Fiji och Uruguay och körde över ett svagt England av bara farten. I gruppfinalen mot Wales blev det riktigt tufft. Vid några olika tillfällen såg det ut som att Australien vika sig, men trots flera utvisade och skadade spelare så lyckades storfavoriten att bita ihop och kämpa sig till seger. Dock kostade segern. Världens just nu hetaste spelare, David Pocock, haltade av med 20 minuter kvar och såg inte helt kry ut.
Australien ställs nu mot Skottland som tog sig till kvartsfinal efter VM:s mest underhållande match mot Samoa. VM-festen slutade 36-33 och skottarna ska vara glada för att de slapp några skador mot de tuffa samoanerna. Men under veckan har två spelare stängts av resten av turneringen efter en otillåten utrensning i en ruck. Kan få det tufft mot Australien.
Enda riktigt ojämna kvartsfinalen.
Tips: Australien går vidare