Tre Kronor får hålla till i skuggan
Wennerholm: Ryssland och Kanada är helt överlägsna
BERN. När Ryssland slog Kanada i VM-finalen
i Quebec i fjol tror jag det var början på en ny rysk storhetstid.
De är klara favoriter i VM som startar i Schweiz i dag.
Och då är inte ens Washingtons Alexander Ovetjkin och Alexander Semin utslagna än.
Men den spelare jag ser fram mest mot att se i VM är svensk:
Linus Omark, Luleå.
Väderutsikterna till i morgon säger regn här i Bern, men till helgen ska det bli sol och sommarvärme.
Precis som det var under mitt senaste VM här i Schweiz, det i grannstaden Zürich 1998.
Då var det under knappt trettio grader hela VM och jag behövde aldrig använda något annat än shorts och t-shirt.
Då sken också solen på ett av de bästa svenska VM-lag som ställts på en is, med influgna stjärnor som Mats Sundin, Peter Forsberg, Ulf Dahlén och Mikael Renberg.
Det slutade också med VM-guld sedan svenskarna gått obesegrade genom turneringen.
Men den här gången tror jag Sverige får hålla till i skuggan.
Maktbalansen har rubbats
Det känns som VM fått samma maktbalans som den svenska elitserien.
Det är några lag som dragit ifrån och bildat en egen division.
Och de jag tänker på är Ryssland och Kanada.
Ryssarna är rankade etta för första gången sedan internationella ishockeyförbundet införde sitt nya rankingsystem 2004.
För tre år sedan låg de sexa.
Något har hänt och det stavas KHL.
Den nya ryska ligan har skärp konkurrensen, höjt kraven och skapat en bas för alla skickliga ryssar på hemmaplan.
Dessutom har förbundskaptenen Vjateslav Bykov haft hårdare nypor än någon före honom sedan murens fall. Stjärnor som inte sätter laget före jaget får stanna hemma.
Ryssarna ser redan ut som ett guldlag.
Då är Washington bara en match från att åka ur Stanley Cup-slutspelet mot New York Rangers.
Då kan jag garantera att Alexander Ovetjkin och Alexander Semin knackar på dörren till den obligatoriska läkarundersökningen dagen efter, för att så snabbt som möjligt hoppa på ett plan till Schweiz.
I så fall kan ryssarna lägga till två av världens bästa målskyttar.
Nu vore en Rangers-seger även ett önskeresultat för Bengt-Åke Gustafsson.
Då kan han få två av Sveriges skickligaste playmakers till VM, för det vimlar inte av dem i det svenska laget.
Men Washington-svenskarna står också för vad som är svensk landslagshockeys problem just nu – en kraftig generationsväxling.
Sverige håller väldsklass från 30 år och uppåt och från 22 år och nedåt.
Michael Nylander är i ena änden med sina 36 år och Nicklas Bäckström i den andra med sina 21.
Men däremellan har Sverige flera, väldigt tunna generationer med hockeyspelare.
Behöver nytt, ungt blod
Tre Kronors bas av 30-åringar håller för OS i Vancouver nästa vinter.
Men sedan behövs det nytt.
Young Blood.
Och det finns massor av friskt blod att hämta.
Det har börjat så smått i den svenska VM-truppen, där Bengt-Åke äntligen vågat ta första stegen mot den generationsväxling som måste komma för de som ska vara stjärnor i Tre Kronor i OS i ryska Sochi 2014.
St Louis rookie-sensation Patrik Berglund, nye svenske målkungen Loui Eriksson från Dallas och 22-årige Linus Omark från Luleå.
Det är de spelare som ska bli absolut roligast att se i det svenska laget.
Jag hade gärna sett backen Victor Hedman i det här VM-laget också.
Jag tror inte han hade gjort bort sig.
Sveriges gyllene generation född 1991 dominerar på europarankingen inför sommarens NHL-draft. Åtta svenskar ligger i topp, totalt 17 bland de 30 bästa.
Att trots det bara komma femma i J18-VM är en skandal coachen Stephan Lundh får ta på sig. Han satte taktisk fotboja på ett av de mest talangfulla lag Sverige ställt på en is, enligt de rapporter jag hört från J18-VM. Men det är en annan diskussion.
Det väntar nya gyllene tider för Tre Kronor. Problemet är bara att den tiden inte är här än.
Sverige kan åka ut i en kvartsfinal eller ta sig till en semifinal här i VM.
Men så fort Ryssland eller Kanada står på andra sidan isen är det över.
Så överlägsna är de just nu.